ему понравилась, что вернувшись домой, попросил он отца и мать сосватать их.

- Зачем тебе дочь язычника? Неужели не можешь ты подобрать себе жену в своем народе? - спрашивали сына родители. Не знали они, что Сам Творец внушил Шимшо-ну такую мысль и что с женитьбы этой должно было начаться избавление израильтян от гнета плиштимлян.

Так и не удалось Маноаху и его жене переубедить упрямого юношу, и пришлось им отправиться с ним в Тимнату.

Когда подошли они к окружавшим город виноградникам, выскочил им навстречу молодой лев и зарычал. Был Шимшон безоружным, но вселил в него Господь силу и уверенность, и растерзал он льва, как беспомощного козленка, голыми руками.

Когда пришли они в дом той девушки» Шимшон поговорил с ней и она понравилась ему еще больше. Решено было играть свадьбу, и жених с родителями вернулся домой.

Через несколько дней вновь отправился Шимшон в Тимнату - на пир для жениха и его друзей, который было принято устраивать перед свадьбой. Остановился он по пути посмотреть на убитого им льва и увидел, что в теле растерзанного зверя устроили гнездо пчелы. Зачерпнул Шимшон горсть меда и лакомился им по дороге в Тимнату.

На пиру выбрали плиштимляне тридцать дружек для жениха, и сказал он им:

- Загадаю я вам загадку. Если вы за ту неделю, что мы будем пировать после свадьбы, разгадаете ее - каждому даю по накидке и по смене одежды. Если же не разгадаете - тридцать накидок и тридцать смен одежды получу от вас я. Согласны?

- Согласны, - ответили ему юноши. - Давай, загадывай.

- Что это такое: из едока вышла пища и из силача -сладкое?

Три дня ломали дружки головы над хитрой загадкой, да так ее и не разгадали, а на четвертый - не стали даже

_эся. В последний же день свадебных торжеств зали они жене Шимшона:

Неужто вы пригласили нас на пир, чтобы обобрать? лпытай-ка у мужа разгадку, а не то спалим дом отца Нвоего и тебя заодно!

Явилась к Шимшону молодая жена и разрыдалась,

«причитая:

— Ты вовсе не любишь меня! Наоборот - ненавидишь! Если б любил, не стал бы скрывать от меня ответ!

Тот поначалу отказывал ей, но измученный постоянными упреками и слезами жены, не выдержал и в конце концов уступил. Побежала она перед самым заходом солнца к дружкам и передала им разгадку.

Явились плиштимляне в дом Шимшона и спросили его с издевкой:

— Что слаще меда и кто сильнее льва?

— Если бы вы не пахали на моей телице, - ответил им израильтянин, - никогда б не разгадали загадку!

Укрепил тут Господь дух Шимшона; отправился он в другой плиштимский город, Ашкелон, убил тридцать его жителей, снял с них одежды, отдал добычу дружкам в Тимнате и, разгневанный, вернулся в дом своего отца.

Через несколько дней отходчивый Шимшон вновь спустился вниз, чтобы навестить жену, и взял с собой в подарок ей козленка. У той же за это время появился возлюбленный - приятель Шимшона, один из свадебных дружек, - и тесть израильтянина не пустил его к своей дочери, сказав ему так:

— Уверен был я, что возненавидел ты ее, и отдал дочку твоему дружке. Возьми вместо нее мою младшую дочь, она еще красивее своей сестры.

— Что ж, - заявил Шимшон, - пеняйте теперь на себя за все зло, которое я сделаю плиштимлянам!

Поймал он три сотни лисиц, привязал к их хвостам горящие факелы и пустил лисиц на плиштимские земли. Все сгорело у них: и стога, и хлеб на корню, и масличные рощи.

Стали дознаваться плиштимляне, чьих это рук дело, и

Когда Шимшон уснул, принесла Длила новые веревки, снова связала его и опять крикнула:

- Плиштимляне, Шимшон!

Вскочил богатырь на ноги и вновь разорвал путы - да с такой легкостью, будто это были обыкновенные нитки. Длила и на этот раз сделала вид, что обиделась:

- Ты все смеешься надо мной! И все же мне так хочется узнать твою тайну!

- Ну ладно, - сказал Шимшон. - Открою тебе ее. Оставит меня сила моя, если впрядешь ты в ткань семь прядей моих волос на твоем ткацком станке.

Когда он снова уснул, вплела она его волосы в ткань на ткацком станке и в третий раз крикнула:

- Плиштимляне, Шимшон!

Проснулся тот, мотнул головой - и рассыпался станок на мелкие части.

- Ну вот, - упрекнула назира Длила, - уверяешь, что любишь меня, но сердце твое не со мною.

Пилила она Шимшона каждый раз, когда они встречались, и так это надоело ему, что не выдержал он однажды и признался:

- Я ни разу в жизни не стригся и не брился, ибо я -назир Бога с самого рождения. Если бы лишился я своих волос, то с ними утратил бы и силу.

Позвала она тогда плиштимских старейшин, и те принесли ей обещанную плату.

Когда Шимшон пришел к своей возлюбленной в очередной раз, та положила его голову себе на колени и стала его укачивать. После того как назир уснул, Длила выстригла семь прядей его волос и крикнула:

- Плиштимляне, Шимшон!

Когда герой проснулся, увидел он, что на сей раз и впрямь окружен врагами. Схватили они его, выкололи ему глаза и отвели в Газу. Там Шимшона оковали медными цепями и бросили в темницу. Об одном не подумали плиштимляне: о том, что со временем у назира вновь отрастут волосы...

Собрались однажды плиштимские старейшины в храме

божества Дагона, чтобы принести ему жертву, а ie веселиться и пировать. В разгар веселья сказали они 1М слугам:

*_ Приведите к нам Шимшона, врага нашего, опустошителя нашей земли, человека, на руках которого кровь Многих наших братьев. Пусть-ка он теперь позабавит нас!

Послали за Шимшоном в темницу, привели его и поставили между двух столбов, на которых держалась крыша капища. Было в храме множество народа - около трех тысяч человек, с интересом наблюдавших за пленником.

Обратился тут Шимшон к Всевышнему с такой мольбой:

— Прошу Тебя, Господь: вспомни обо мне и надели меня прежней силой хоть на несколько минут, чтобы смог я отомстить врагам!

Схватился он за столбы, между которыми стоял, и воскликнул:

- Умру вместе с плиштимлянами!

Могучим усилием расшатал назир столбы, и рухнули крыша и стены храма прямо на головы тех, кто был в нем. Погиб Шимшон и унес с собой из этого мира больше плиштимлян, чем истребил их за всю свою жизнь.

Спустились с гор евреи, братья Шимшона, взяли его тело и предали земле в гробнице Маноаха, отца героя.

Шофтим, 13-16

Хана вымаливает сына у Господа

У человека по имени Элькана, который жил в горах, в наделе колена Эфраима, было две жены, Хана и Пнина. Пнина нарожала мужу много детей, Хане же никак не удавалось забеременеть. Каждый год Элькана со своими женами и детьми совершал паломничество в Шило, где было святилище, в котором приносили жертвы Господу. Мясо принесенного в жертву животного Элькана делил между женами не поровну: Хана, которую он любил больше, чем Пнину, всегда получала самые лучшие куски, но ничего не ела и горько плакала, потому что Пнина все время издевалась над ней, попрекая бесплодием.

Пришла однажды семья Эльканы в Шило; принесли они жертву Богу и сели за трапезу. Положил Элькана Хане, как всегда, самый сочный кусок мяса, но Пнина вновь стала дразнить ее, и та разрыдалась и есть не стала. Поднялась Хана и пошла в святилище - молиться Богу. Долго молилась она, заливаясь слезами, и дала Всевышнему такой обет:

- Ты видишь, Господь, как я страдаю! Если вспомнишь Ты обо мне, рабе Твоей, и не оставишь меня, и пошлешь мне сына, - всю свою жизнь будет он назиром Твоим, не коснется волос его бритва!

Не видела Хана, что все это время за ней наблюдал первосвященник Эли, сидевший у входа в святилище, в котором он руководил богослужением. Молилась женщина тихим шепотом, лишь губы ее шевелились, и показалось Эли, что она пьяна.

Сказал он ей:

- Ступай протрезвись!

- Ты ошибаешься, господин мой! - воскликнула Хана. -

in в рот не брала. Болит душа моя, и изливаю я |боль пред Господом.

так — иди с миром, — сказал Эли. — Да исполнит 1зраиля все, о чем ты Его просила!

тлело лицо Ханы; вернулась она к мужу и поела со всеми.

коре забеременела Хана. Родился у нее сын, и назвала его в честь Всевышнего - Шмуэль: «Имя Его - Бог», вымолила дитя у Творца.

Когда в следующий раз собрался Элькана со своей семьей в Шило для молитвы и жертвоприношения, Хана не пошла с ними.

- Только тогда, когда выкормлю я младенца, - сказала она мужу, - я отведу его туда, и будет он служить Всевышнему всю свою жизнь.

- Поступай так, как считаешь нужным, - ответил ей Элькана.

Через какое-то время отняла Хана ребенка от груди. Взяла она трех быков, эйфу* муки, мех вина и вместе с мальчиком отправилась в Шило, в дом Господа. Принесла Хана жертву и отвела мальчика к Эли. v - Вспомни меня, господин мой! - сказала она ему. - Я ' - та самая женщина, которая при тебе молилась тут Богу. Об этом ребенке просила я у Него, и исполнил Создатель мою просьбу. Теперь вверяю мальчика Всевышнему, отдаю его Творцу навсегда!

И стал Шмуэль (Самуил) служить Господу при первосвященнике Эли.

Шмуэль I (Первая Книга Царств), 1

Эйфа - древняя мера объема, равная 24883 кубическим сантиметрам.

Шмуэль становится пророком

Два сына Эли, Хофни и Пинхас, были плохими людьми: служа в святилище, они позволяли себе обирать народ и распутничать.

Однажды вечером, когда Шмуэль задремал в святилище, где хранился ковчег Завета и горел пред Господом светильник, он вдруг услышал: кто-то зовет его по имени.

- Я здесь! - вскочил юноша и бросился к Эли: он был уверен, что это старый священник позвал его.

- Я не звал тебя, - сказал Шмуэлю Эли. - Возвращайся и ложись спать.

Вернулся юноша к себе, лег в постель и вновь задремал, но опять услышал, как кто-то зовет его: «Шмуэль!»

Пошел он к Эли, но тот ему снова сказал, что не звал его.

Когда же все повторилось еще раз, понял Эли, что это Всевышний зовет Шмуэля, и сказал своему воспитаннику:

- Иди к себе, а когда вновь услышишь, что тебя зовут, отвечай: «Говори, Господь, раб Твой слушает Тебя!»

Вернулся Шмуэль на свое ложе и стал ждать, когда Всевышний произнесет его имя. Услышав голос Создателя, ответил он в точности так, как наказал ему Эли:

- Говори, Господь, раб твой слушает Тебя! Вот что сказал Шмуэлю Творец:

- Осудил Я Эли и сыновей его, Хофни и Пинхаса, за то, что навлекли на род отца своего проклятие, а его - за то, что не пытался их обуздать. Не искупят они вину свою предо Мной ни жертвоприношениями, ни дарами в пользу святилища.

До самого утра так и не сомкнул Шмуэль глаз: он не представлял себе, как передаст Эли страшные слова Бога.

С первыми же лучами солнца Эли сам позвал Шмуэля и спросил его:

- Что открыл тебе Господь? Повтори мне все слово в слово — иначе Он накажет тебя! •

Ничего не утаил юноша от своего наставника, и тот, услышав приговор роду своему, только руками развел:

- Он - Бог, и все деяния Его справедливы!..

Творец наделил Шмуэля пророческим даром, и очень скоро весь Израиль убедился в том, что он — истинный пророк: все сказанное им сбывалось, ибо Сам Всевышний вкладывал слова Свои в его уста, открываясь ему в Шило, в святилище.

...В одной из битв с плиштимлянами потеряли израильтяне убитыми четыре тысячи человек. Когда уцелевшие вернулись в свой стан, сказали старейшины:

- Сразимся против них еще раз, но теперь возьмем с собой из Шило ковчег Завета; он поможет нам победить наших врагов!

Вышли сыны Израиля на войну, и ковчег Завета взяли с собой, а при нем были сыновья Эли, священнослужители. Завязалась кровавая битва, и тридцать тысяч израильтян нашли свою смерть на поле боя. Хофни и Пинхас тоже погибли. Когда услышал об этом Эли, потерял он сознание, упал наземь, ударился головой о камень и скончался на месте. Сорок лет был судьей в Израиле Эли-кохен...*

Шмуэль стал его преемником, и под руководством пророка подчинили себе израильтяне плиштимлян, освободили все захваченные врагом города, и наступило мирное время.

Всю свою жизнь судил Шмуэль еврейский народ, побывал во всех уголках святой земли, но постоянно возвращался в Раму, где был его дом и где построил он жертвенник Господу.

Шмуэль I, 3, 4

Кбхены - потомки Ахарона, брата Моше (Моисея), которые совершали богослужение в скинии Завета, а затем в Храме. См. Шмот (Исход), 28:29.

«Поставь над нами царя!»

Когда Шмуэль состарился, поставил он судьями над Израилем своих сыновей — Иоэля и Авийу. Но не пошли эти люди по стопам своего отца: были они корыстолюбцами, взяточниками и творили неправый суд.

Собрались тут старейшины всех колен, пришли к Шмуэлю в Раму и сказали ему:

— Ты уже стар, а сыновья твои сошли с путей Торы. Поставь над нами царя, как это принято у других народов.

Обратился тут Шмуэль к Господу и попросил у Него совета.

— Исполни желание народа, — сказал пророку Всевышний, - ибо не тебя отвергли они, а Меня не желают больше считать своим Царем. Так же, как изменяли они Мне, служа идолам, после того, как вывел Я их из Египта, и до сего дня, - так же изменяют они сегодня и тебе. Сделай то, чего они хотят, но предостереги их: объясни им, что ожидает их под властью земного царя.

Созвал Шмуэль народ и сказал им:

- Вот что сделает царь, как только взойдет на престол: отберет он у вас сыновей и приставит их к своим колесницам и коннице, чтобы те, пешие, были им живым щитом; меньшинство поставит во главе отрядов, а большинство станет обрабатывать его поля и ковать ему оружие; дочерей ваших возьмет он к себе в услужение; отнимет он у вас лучшие поля, виноградники, оливковые рощи и отдаст своим приближенным. Отберет он десятую часть урожая вашего и приплода скота и раздаст царедворцам. Ваши рабы станут его рабами, и сами вы окажетесь у него в рабстве. И когда взвоете вы, умоляя Господа избавить вас от ига земного царя, которого сами же и поставили над собой, - не услышит вас Творец.

- И все же мы хотим царя! - ответили Шмуэлю люди. -Желаем жить как все другие народы; пусть он судит нас и.будет нашим полководцем.

- Хорошо, я подумаю, - ответил им пророк. — А пока расходитесь по домам.

Шмуэль I, 8

Помазание Шауля

У Киша, еврея из колена Биньямина, был сын Шауль (Саул) - молодой красавец-богатырь, на голову выше самого высокого из израильтян. Именно его решил Господь поставить царем над Своим народом.

Сказал однажды Всевышний Шмуэлю:

- Завтра Я пришлю к тебе человека, которого ты помажешь на царство* над вами. Спасет он Израиль от руки плиштимлян, ибо услышал Я вопль народа Моего.

На следующий день Шауль пришел в Раму, чтобы участвовать в жертвоприношении, которое должен был совершить Шмуэль.

Пророк встречал будущего царя у городских ворот. Подошел к нему Шауль и спросил:

- Как пройти к дому провидца?

- Ты видишь его перед собой, - ответил Шмуэль. -Знай же, что Господь избрал тебя, чтобы прославил ты род свой!

Согласно толкованию Раши и других великих комментаторов Священного писания, масло для помазания было приготовлено еще Моше, который помазал на служение Богу (освятил) Ахарона и его сыновей (Шмот, 30:22—33). Этого масла хватило на все ритуалы помазания до того времени, когда царь Иошияху (Млахим II, 22, 23) спрятал его остаток. Таким образом, после Иошияху священное масло уже не использовалось для помазания царей и первосвященников.

- Чем же заслужил я такую милость? Ведь я — из колена |Биньямина, самого малочисленного в Израиле, и род мой ничем не знаменит...

- Такова воля Всевышнего! - сказал пророк.

Он пригласил Шауля к себе, тот переночевал у него, а на 1 рассвете оба вышли из дома и направились к выходу из города. За городской стеной остановились они; Шмуэль помазал голову Шауля оливковым маслом, поцеловал его и сказал:

- Теперь ты - царь израильский! А сейчас — иди в Бет-Эль. Встретишь ты в этом городе прорицателей, присоединись к ним; снизойдет на тебя откровение Господа, и будешь ты пророчествовать вместе с ними, и станешь иным человеком. После этого поступай как сочтешь нужным - Бог дает тебе власть и поддержит тебя.

Созвал Шмуэль старейшин израильских и обратился к ним с такой речью:

- Вот что сказал Господь, Бог Израиля: «Я вывел вас из египетского рабства, избавил от всех ваших врагов, а теперь вы отвергли Меня и потребовали себе земного царя. Что ж, будь по-вашему». А сейчас предстаньте пред |: Господом - колено за коленом, род за родом, - и будем бросать жребий. На кого он укажет - тот и будет вашим царем.

Сначала жребий указал на колено Биньямина, потом -на род Матрия, а в нем - на Шауля, сына Киша. Стали звать его, но тот спрятался, ибо был скромным юношей и оробел. Разыскал Шмуэль Шауля, вывел за руку на видное всем место и объявил:

- Вот кого избрал Господь вам в цари! И воскликнул весь народ:

- Слава царю!

Стал Шауль править Израилем; все годы царствования своего вел он кровопролитные войны с плиштимлянами.

Шмуэль I, 9-12

Шауль побеждает Амалека, но теряет царство

Пришел однажды Шмуэль к Шаулю и сказал ему:

- Так сказал Всевышний, повелевший мне помазать тебя на царство: «Помню Я, что сделал вам Амалек после того, как вышли вы из Египта». Собирайся в поход на амалекитян и истреби этот народ полностью; более того - уничтожь и весь скот их.

Собрал Шауль огромное войско - двести десять тысяч человек, - вышел во главе его в поход и разбил Амалека наголову. Истребили израильтяне всех амалекитян, как потребовал того Шмуэль, но выполнили его наказ не до конца: оставили в живых царя Агага, а также самых тучных коров, овец и коз.

Сказал тогда Всевышний Шмуэлю:

- Сожалею Я, что поставил Шауля царем, ибо он Меня не послушался.

Всю ночь взывал опечаленный Шмуэль к Господу, молил Его простить провинившегося, а наутро отправился к Шаулю.

- Да благословит тебя Всевышний! - сказал пророку царь. — Знай, что исполнил я Его повеление.

- А чьих это коров слышу я мычание и чьих овец блеяние? - спросил Шмуэль.

- Это скот амалекитян, - ответил Шауль. - Пощадил народ самых отборных животных, чтобы принести их в жертву Господу, - а все остальное мы истребили.

- Как же ты мог совершить такой грех! - воскликнул пророк. - Почему не выполнил приказ Всевышнего полностью? Неужели жертвоприношения важнее для Него, чем полное послушание людей? За то, что отвернулся ты от Творца, и Он отвернулся от тебя: не будут твои потомки царствовать в Израиле!

— Виноват я пред Богом и перед тобой, - сказал Шауль Шмуэлю. — Не решился я идти против воли народа. Прости меня за это!

I — Господь — не человек, чтобы менять Свои решения. 'Другой еврей, более достойный, чем ты, станет вскоре царем. А теперь приведи ко мне Агага, которого ты пощадил.

Привел Шауль Агага, и Шмуэль одним ударом меча рассек амалекитянина надвое.

Вернулся пророк к себе домой, в Раму. До конца дней своих не видел он Шауля более и горевал о нем.

Шмуэль 1,15

Давид, сын Ишая

Обратился Господь к Шмуэлю с такими словами:

— Хватит горевать о Шауле. Возьми оливковое масло и отправляйся в Бет-Лехем. Разыщи там человека по имени Ишай; одного из его сыновей избрал Я в цари Израилю.

Пришел Шмуэль в Бет-Лехем и нашел дом Ишая. Когда услышал тот, что суждено одному из его сыновей стать царем, созвал он их и велел по одному подходить к пророку. Прошли, один за другим, семь братьев перед Шмуэлем, и сказал он Ишаю:

- Нет среди них избранника Всевышнего. Это - все твои сыновья?

— Есть еще один, младший, — Давид, - ответил Ишай. -Он сейчас пасет овец.

- Пошли за ним кого-нибудь.

Привели юношу к Шмуэлю. Оказался он настоящим красавцем, с румянцем во всю щеку, как у девушки. Сказал Господь пророку:

- Это он. Встань и помажь его на царство.

Взял Шмуэль оливковое масло и помазал Давида. Благословил он его и вернулся домой, в Раму.

...После того, как Творец лишил Шауля Своего покровительства, вселился в царя злой дух. Посоветовал ему один из приближенных:

- Прикажи отыскать человека, который умеет играть на лире - звуки ее прогоняют нечистую силу.

- Я знаю такого человека! - сказал другой царедворец. - У Ишая из Бет-Лехема есть сын. Он и храбр, и умен, и красив, и прекрасно играет на лире. Во всех его делах помогает ему Господь.

Привели Давида к Шаулю, и остался юноша при царе. Шауль всем сердцем полюбил его и назначил своим оруженосцем. Каждый раз, когда овладевал царем злой дух, Давид брал в руки лиру, и ее звуки приносили Шаулю облегчение.

Шмуэль 1,16

Давид побеждает Гольята

Доложили однажды Шаулю, что плиштимляне в очередной раз вторглись в пределы его царства. Собрал царь войско и вышел в поход. Разбили противники свои лагеря на соседних горах, а между ними была долина.

В числе воинов Шауля были три старших брата Давида, и Ишай послал младшего сына с провизией для них в израильский стан.

Вышел тут из плиштимского лагеря и спустился в долину могучий воин по имени Гольят (Голиаф). Были на нем тяжелые латы и шлем, на ногах - щитки; с пояса его свисал меч, а в руках он держал копье и дротик.

Остановившись посреди долины, обратился богатырь к израильтянам с такими словами:

- Стоит ли нам воевать целыми армиями? Выберите у себя воина, и мы сразимся с ним на этом месте один на один. Если он убьет меня - мы станем вашими рабами; если я его одолею — вы будете служить нам. Присылайте мне соперника, и я посрамлю вас!

Услышали сыны Израиля похвальбу Гольята и испугались. А Давид воскликнул:

- Вы слышите, как поносит этот язычник войско Всевышнего! Пошел он к Шаулю и сказал ему:

- Не падай духом! Я спущусь вниз и сражусь с этим плиштимлянином!

- Мальчишка ты по сравнению с Гольятом, — ответил царь. - Этот богатырь справится с тобой без труда.

- Когда я пас овец отца своего, - сказал Давид, - мне не раз доводилось вступать в схватку с медведями и львами, и я убивал их. Одолею я и плиштимлянина. Господь, который спасал меня от когтей диких зверей, поможет мне и сейчас.

Благословил царь отважного юношу, одел его в доспехи бранные и опоясал мечом. Сделал Давид пару шагов в боевом снаряжении - и снял его с себя, сказав Шаулю:

- Не привык я ко всему этому.

Взял он свой посох дорожный и пращу, достал со дна ручья пять увесистых гладких камней, положил их в суму и спустился в долину, где его поджидал Гольят.

Увидел плиштимлянин хрупкого с виду юношу, с румянцем во всю щеку, как у девушки, - и усмехнулся.

- Разве я собака, что ты идешь на меня с палкой? -спросил он Давида. - Подходи-ка поближе - и я брошу труп твой птицам небесным и зверям полевым!

- Ты вышел на меня с мечом, копьем и дротиком, — сказал Гольяту Давид, - а я иду на тебя почти безоружный во имя Господа, Чье воинство ты так поносил. Сейчас я, с Божьей помощью, убью тебя, обезглавлю, и не мой труп достанется птицам небесным и зверям полевым, а трупы воинов плиштимских. Узнает тогда вся земля, что Всевышний — с Израилем!

Двинулись Давид и Гольят навстречу друг другу; достал Давид из сумы камень, зарядил им пращу и пустил в противника. Попал камень прямо в лоб Гольяту, и рухнул тот на землю как подкошенный. Подбежал к нему израильтянин, взял меч поверженного соперника — и отсек его голову.

Увидели плиштимляне, что их богатырь мертв, и бросились бежать, а сыны Израиля преследовали их до самых ворот городов плиштимских и беспощадно уничто-\:: жали. По дороге домой забрали они во вражеском стане Г богатую добычу; Давид взял доспехи Гольята и, вернувшись в Иерушалаим, предстал перед Шаулем, держа в руке отрубленную голову убитого им гиганта.

Шмуэль 1,17

Давид — любимец народа

«•• «иv'

—' Услышал о подвиге Давида народ израильский, и стал сын Ишая всеобщим любимцем. Затмила слава его славу самого Шауля; как только появлялся царь в любом из городов своих, выходили ему навстречу жившие в нем женщины и пели: «Перебил Шауль тысячи врагов, а Давид

— десятки тысяч!»

Так часто повторялось это, что возроптал царь на молодого героя.

- Теперь он, чего доброго, и на царский трон позарится!

— говорил он.

Когда в очередной раз овладел Шаулем злой дух и стал Царь крушить все вокруг в своем дворце, вызвали к нему, как обычно, Давида, и тот стал играть для Шауля на лире. Но музыка не успокоила царя в этот день.

- Я пришпилю тебя к стене, словно бабочку! — вскричал он и метнул в Давида один за другим два копья, но

ловкому юноше дважды удалось увернуться.

Окончательно убедился тогда Шауль в том, что Господь отступился от него, и возненавидел Давида, которому Всевышний столь явно даровал Свое покровительство. Удалил от себя царь победителя Гольята и поставил его во главе отряда из тысячи воинов. Оказался Давид талантливым военачальником, и все израильтяне полюбили его еще больше: в бой он шел впереди своих солдат, а в передышках между схватками держал себя с ними как равный с равными. Но чем успешней действовал молодой военачальник, тем больше боялся его Шауль и стал желать ему гибели.

«Давид должен погибнуть, - думал царь. - Но не от моей руки, а в битве с плиштимлянами. Предложу-ка я ему в жены мою старшую дочь, однако потребую от него за это успеха в самых рискованных вылазках».

- Я отдам тебе в жены мою дочь Мейрав, - сказал Шауль Давиду. - Храбро сражайся за Господа - и она станет твоей!

Пускался Давид в самые опасные предприятия, но Всевышний хранил его, и всякий раз возвращался он с победой, живой и здоровый. Царь же не сдержал своего слова. Однажды, когда Давид вернулся домой из успешного похода, сообщили ему, что его невесту отдали замуж за другого...

Но была у Шауля еще одна дочь, Михаль. Влюбилась она в Давида, и тот тоже ее полюбил. Когда узнал об этом царь, не терявший надежды на то, что его молодой военачальник найдет свою смерть на поле боя, сказал он ему:

- Если хочешь взять ее в жены - убей сотню плиштимлян.

Собрал Давид своих воинов, отправились они в поход, напали на неприятельский отряд и уничтожили не сто, а двести человек.

Отдал тогда Шауль свою дочь за Давида, но возненавидел его с того дня смертельно.

Шмуэль 1,18 46

Шауль преследует Давида

Давид и Ионатан, сын Шауля, были большими друзьями очень любили друг друга. Прибежал однажды Ионатан к Давиду и сказал ему:

— Отец мой грозится убить тебя. Укройся в надежном 1месте, вне дома; завтра я попробую убедить его отказаться от этого замысла и сообщу тебе, удалось ли мне это.

На следующий день встретился Ионатан с Шаулем и заговорил с ним о Давиде.

— Грех тебе, отец, замышлять недоброе против верного слуги твоего! Ничем он перед тобой не провинился, наоборот: деяния его украсили твое царствование. Вспомни, как рисковал Давид жизнью, выйдя на бой с Гольятом, и убил его, а в награду за этот подвиг послал Всевышний великое спасение всему Израилю, даровав нашему войску победу над плиштимлянами. Неужели прольешь ты кровь невинного, лишишь Давида жизни без всякой на то причины?

Внял Шауль словам сына, признал его правоту и поклялся ему не трогать его друга:

— Пусть покарает меня Господь, если стану я виновником ^смерти Давида!

Разыскал тут Ионатан своего товарища, передал ему слова отца и привел Давида к царю. Сменил Шауль гнев |на милость, и вновь стал Давид служить ему.

Между тем война Израиля с плиштимлянами продолжалась. Снова вывел Давид войско свое на битву с врагом и Вновь нанес ему сокрушительное поражение. И опять розгорелась в сердце Шауля ненависть к Давиду, и в |0чередной раз злой дух, вселившийся в него, поднял |Голову.

Все повторилось как когда-то: снова впал царь в неистовство, и Давид стал играть ему на лире; схватил ^Внезапно Шауль копье и метнул его в юношу, но тот

увернулся и убежал.

Тем же вечером позвал царь своих заплечных дел мастеров и поручил им схватить Давида на следующее утро, привести во дворец и убить.

Прознала об этом Михаль, рассказала обо всем мужу, и в полночь он незамеченным покинул дом. Она же тем временем взяла большое полено, положила его рядом с собой на супружеское ложе и укрыла одеялом. Когда пришли слуги ее отца, чтобы схватить Давида, Михаль сказала им:

- Запрещаю вам трогать его! Он болен. Когда те вернулись и передали Шаулю ее слова, воскликнул царь:

- Принесите мне его прямо на постели!

Вновь явились посланцы Шауля к Михаль, чтобы забрать Давида, откинули одеяло — и увидели под ним полено...

Пришел Давид к Шмуэлю, в Раму, рассказал ему о том, как преследует его царь, и пророк оставил Давида у себя.

Шмуэль 1,19

Давид щадит царя

Спустя какое-то время ушел Давид из Рамы и тайно встретился с Ионатаном. Рассказал тот ему, что царь по-прежнему в ярости и не желает сменить гнев на милость, как он его ни уговаривал, - более того: рассердившись на то, что сын заступается за своего друга, Шауль бросил копье и в него, да, к счастью, не попал.

Обнялись тут Давид и Ионатан, и заплакали, и поклялись оба именем Господа в вечной дружбе.

Собрал Давид своих верных товарищей и долго скитался с ними, ночуя то в городах, то под открытым небом. Никак не удавалось людям Шауля напасть на их след, пока кто-то

не донес царю, что видел отряд Давида в пустыне, неподалеку от оазиса Эйн-Геди.

Взял Шауль три тысячи отборных воинов и отправился

а розыски беглеца. А Давид и его друзья скрывались в |х>рах, в пещере. I Сидели они в глубине пещеры и прислушивались к

роисходившему снаружи, понимая, что скоро будут наружены - их преследователи прочесывали местность, заглядывая за каждый камень.

И тут случилось вот что: зашел царь по нужде в пещеру, где прятался человек, которого он искал.

Зашептал Давиду на ухо один из его товарищей:

- Не теряйся! Сегодня - тот самый день, о котором сказал тебе Господь: «Предаю Я в руки твои врага твоего; поступай с ним так, как сочтешь нужным».

Встал тогда Давид, неслышно подкрался к Шаулю и незаметно для него отрезал лоскут от его плаща. С тяжелым сердцем сделал он это, ибо царское достоинство всегда было для него свято.

Вернулся Давид к своим спутникам и тихо сказал им:

- Не дай мне Бог поднять руку на господина моего, ведь - помазанник Господа!

Услышав такие слова, друзья Давида, которые были 1готовы растерзать Шауля на месте, притихли и присмирели.

Вышел тут царь из пещеры, и Давид — вслед за ним.

- Господин мой! - воскликнул он.

Оглянулся Шауль — и увидел того, за кем так долго и

зуспешно охотился. 'I; Низко поклонился ему Давид и сказал: ;- Напрасно слушаешь ты речи тех, кто клевещет на

еня, утверждая, что замышляю я против царя недо-

рое. Смотри: предал сегодня тебя Всевышний в руки в этой пещере и советовали мне друзья распра-

иться с тобой, но не сделал я этого, сказав им: «Не

Юдниму руку на господина моего, ведь он - помазан-Господа!» Взгляни, отец мой, на клочок от твоего

1Лаща, что в руке моей, - для того отрезал я его, чтобы

убедился ты: не способен я причинить тебе зло. За что же преследуешь ты верного слугу своего, за какие грехи хочешь лишить меня жизни? Лучше погибну я от руки царя — но своей руки на тебя не подниму. Пусть рассудит нас Творец и спасет меня от ненависти твоей, которую я не заслужил! Разрыдался тут царь и сказал сквозь слезы:

- Сын мой! Ты - справедливее меня, ибо воздал мне добром за зло. Предал меня сегодня Господь в руки твои, но ты не воспользовался этим и пощадил меня. Пусть и Всевышний воздаст тебе добром за милосердие твое! Окончательно убедился я в том, что станешь ты царем на благо всего Израиля. А теперь поклянись мне Господом, что не будешь ты мстить потомкам моим за все зло, которое я тебе причинил!

С радостью дал Давид царю такую клятву.

Прошло, однако, какое-то время — и вновь разгорелась в сердце Шауля ненависть к Давиду. Заставил он Михаль уйти от мужа и отдал ее в жены другому человеку. Взял себе тогда Давид двух новых жен: Авигаиль и Ахиноам.

Снова стал преследовать его Шауль, и пришлось Давиду скрываться в пустыне.

Опять, как когда-то, донесли царю о том, где он прячется, и вышел Шауль во главе трехтысячного отряда на облаву. Остановились они в пустыне на ночлег, разбили лагерь и уснули.

Вернулись к Давиду посланные им на разведку воины и сказали ему, где находится стан Шауля.

Глубокой ночью прокрался Давид в царский лагерь с другом своим Авишаем, и разыскали они спавшего глубоким сном Шауля, копье которого было воткнуто в землю рядом с его изголовьем.

- Снова Господь предает Шауля в руки твои, -прошептал Авишай Давиду. - Если не хочешь убить врага своего сам, позволь мне заколоть царя его же копьем.

- Не трогай Шауля! - отвел Давид руку Авишая,

которую тот протянул к оружию. — Убийцу помазанника севышнего ожидает суровая кара. Бог Сам определит 4асть царя. А теперь возьми-ка его копье и флягу и грнемся к своим.

| Никто не заметил их и не остановил, потому что

навел Всевышний на всех воинов Шауля, в том числе на Авнера, отвечавшего за охрану царя, глубокий

сон. Поднялись Давид и Авишай на вершину горы, у

подножья которой Шауль разбил свой лагерь, и Давид

фикнул оттуда:

- Авнер!

Вскочил тот на ноги и откликнулся:

- Кто зовет меня?

- Что же ты так плохо охраняешь нашего царя! -

/прекнул Авнера Давид. - Его чуть было не убили! Вот,

|смотри: в руках моих копье царя и фляга. За то, что

Поставили вы без защиты господина вашего, помазанника

|Бога, заслужили вы смерть!

Услышал Шауль эти слова и воскликнул:

- Давид, сын мой, ты ли это?

- Я, - ответил тот. - За что ты вновь преследуешь меня?

>гласен, но при одном условии: он должен вернуть мне 1ихаль, дочь Шауля, жену мою, которую царь у меня гобрал.

[Привел Авнер Михаль в Хеврон, и устроил Давид пир 1Я него и двадцати его товарищей.

Пришли к Давиду старейшины всех израильских колен, мазали его на царство над Израилем и поклялись ему в эрности.

ЦТридцать лет было сыну Ишая, когда он стал царем, и царствование его продолжалось сорок лет и шесть лесяцев: семь с половиной лет правил он коленом гхуды и тридцать три года - всеми евреями. Вышел Давид войной против евусеев, живших в 1ерушалаиме, ворвался в город и захватил сердце его -эпость Цион (Сион). Назвал он ее своим именем: Город 1авида — и провозгласил Иерушалаим столицей своего Ццарства.

Все больше и больше возвеличивался Давид, и Господь

•«е оставлял его. Прислал к Давиду Хирам, царь Цора, своих послов и с ними - богатый дар: стволы ливанского кедра для юстройки дворца в Иерушалаиме. Возвели для Давида дорские плотники и каменщики великолепный дворец, и чонял тут царь Израиля: решил Творец показать всему лиру, что возвышает Он Давида ради Своего народа. Много было жен у Давида; родили они ему в Иеруша-|раиме одиннадцать сыновей. Вот их имена: Шамуа, ТкШовав, Натан, Шломо, Ивхар, Элишуа, Нэфег, Иафиа, |Элишама, Эльяда и Элифелет.

Когда стало известно плиштимлянам о том, что Давид тал царем над всем Израилем, вышли они против него Двойной, но он разгромил их.

Укрепившись в столице, решил Давид перенести туда Цковчег Завета, который хранился сначала в Гиве, в доме |Авинадава, а потом у Овед-Эдома в Гате.

Вынесли израильтяне ковчег из Гата и стали подниматься «с ним в Иерушалаим, в Город Давида. Невиданно |торжественным было это шествие. После каждых шести

шагов процессия останавливалась, и Давид приносил в жертву Господу быка и барана. Так и шли они в столицу, с ликующими криками и под трубные звуки шофара. На протяжении всего пути Давид плясал от радости до полного изнеможения.

Увидела Михаль в окно, как они входили в город, и преисполнилась презрения к своему мужу. Когда Давид, установив ковчег в приготовленном для него шатре и совершив положенные жертвоприношения, вернулся в свой дворец, вышла Михаль навстречу ему и сказала с горечью:

- Да уж, поистине славен был сегодня царь израильский! Выставил себя на посмешище перед рабынями рабов своих, как последний шут!

Ответил жене Давид:

- Все дни жизни моей буду веселиться я пред Господом, Который предпочел меня отцу твоему и всему его роду и сделал вождем Своего народа, - и никогда не устыжусь!

Всевышний же так и не простил Михаль ее слов: она перестала рожать...

Когда наступили для Израиля мирные времена, сказал Давид пророку Натану:

- Я живу во дворце, а ковчег Завета хранится в жалком шатре. Хочу я построить Храм Господу и перенести туда ковчег.

- Поступай, как считаешь нужным, - ответил царю пророк, - ибо Всевышний с тобой во всех делах твоих. Той же ночью Бог открылся Натану и сказал ему:

- Не таков Мой замысел. Передай Давиду Мои слова: «Не ты построишь Храм для Меня, а твой сын. Никогда,не оставлю Я его Своей милостью, как оставил Шауля. Вовеки будет царствовать род твой, но ты о строительстве Храма не помышляй».

В те годы покорил Давид плиштимлян, моавитян, арамейцев и эдомитян - и трепетали перед Израилем все народы, жившие по соседству с ним.

Шмуэль II, 2-10 56

Давид и Бат-Шева

|Собрал однажды Давид большое войско, поставил во зве его своего военачальника Иоава, и вышли сыны фаиля в поход против непокорных амонитян. Одержали феи победу над противником в чистом поле и осадили столицу.

;Как-то вечером Давид, который на сей раз остался в грушалаиме, расхаживал по крыше своего дворца и аидел оттуда красавицу, купавшуюся неподалеку в зссейне. Велел царь своим слугам разузнать, кто она акая. Выяснилось, что это - Бат-Шева (Вирсавия), жена |етга Урии, храброго воина, сражавшегося в это время с лонитянами. Послал Давид за Бат-Шевой; та пришла во Цворец, и царь сделал ее своей наложницей. | Прошло какое-то время, и сообщила Бат-Шева Давиду о л, что она беременна от него. Отправил тут царь гонца к Чоаву с приказом прислать к нему Урию. Когда Урия аился к Давиду, тот расспросил его о ходе военных Действий, о здоровье Иоава и о боевом духе израильтян,

потом сказал ему: |- Отпускаю тебя на побывку. Иди к своей жене и отдыхай.

|:.Когда вышел воин из царских покоев, догнал его слуга и фучил от имени Давида щедрый подарок. | Но Урия не пошел домой, а остался ночевать там же, во зоре, вместе с дворцовой челядью. Донесли наутро об этом царю; тот послал за Урией и, эгда он явился, спросил его: р - Отчего ты провел ночь здесь, а не в доме своем? Ведь

же дал тебе отпуск! Ц - Могу ли я наслаждаться покоем и любовью жены, -рУгветил тот, - когда ковчег Завета и воинство Господа |Яребывают в шатрах, под открытым небом? .— Хорошо, - сказал Давид храброму воину, - оставайся

здесь до завтра, а утром возвращайся к Иоаву.

Вечером устроил царь пир для Урии, а на следующий день отослал его в стан израильтян, вручив ему запечатанное послание своему военачальнику, где было написано вот что: «В ближайшем же сражении поставь Урию на самое опасное место - он должен умереть».

Иоав выполнил приказ Давида: он послал Урию к тем воротам осажденного города, которые защищали самые отважные из амонитян, и во время очередной их вылазки тот был убит.

Когда узнала Бат-Шева о смерти мужа, она долго оплакивала его, а по истечении траурных дней взял ее Давид в жены, и вскоре родила она ему сына.

Счел Господь поступок царя злодеянием и послал к нему пророка Натана.

Сказал Натан Давиду:

- Жили в одном городе два человека - богач и бедняк. У богатого было множество скота — и крупного, и мелкого, - а у бедного - одна лишь маленькая овечка, которую он купил и выкормил, и она росла в его доме рядом с детьми: делил он с ней ломоть хлеба, пила она из той же чашки, что и он, спала на его груди и была ему как дочь. И вот пришел однажды к богачу странник. Решил хозяин приготовить ужин для гостя, но жалко было ему резать своего собственного быка или барана; забрал он у бедняка его единственную овечку и приготовил из нее угощение для странника.

- Достоин смерти этот человек! - воскликнул рассерженный царь. — А за овечку он должен заплатить бедняку вчетверо!

- А ведь богач в этой притче - это ты! - сказал пророк. - Так сказал Господь, Бог наш: «Я помазал тебя на царство в Израиле и спас от гнева Шауля, - а если бы ты счел, что этого мало, Я готов был вдвойне и втройне увеличить милости Свои! Ты же ответил Мне злодеянием: Урию убил руками амонитян, а вдову его взял себе в жены. За то, что пренебрег ты законами Моими, Я жестоко накажу тебя!»

- Согрешил я пред Тобою, Господь! - стал каяться

Давид. — Я и впрямь достоин смерти! — Творец милостив, — сказал ему Натан, - и оставляет эя в живых. Но за грех свой будешь наказан, ибо дал ты эвод врагам Господа вменить твое преступление Ему в |ину, — сын Бат-Шевы, которого она родила от тебя, скоро 1рет.

.Так оно и случилось. Заболел младенец; и молил за него >га царь, и постился, и спал на голой земле — но ничто

помогло ему: на седьмой день мальчик умер. Встал тогда Давид, умылся, переоделся и вознес перед |овчегом Завета молитву Всевышнему. Вернувшись во рорец, позвал он слуг и потребовал принести ему еды. i Удивились его приближенные:

| — Пока ребенок болел, ты рыдал и постился, будто был в ауре, а теперь, когда его не стало, вдруг встал и |попросил поесть?!

|- - Верно, - сказал им Давид. - Пока мальчик еще $ышал, я плакал и крошки не брал в рот - надеялся, что юмилует меня Бог и оставит его в живых. А теперь, когда он, к чему мне поститься? Я уже не смогу вернуть |ёго; наоборот - я сам к нему иду... Через некоторое время родила Бат-Шева мужу еще эдного сына и назвала его Шломо (Соломон). Полюбил го Всевышний и возвестил об этом через пророка Натана, Который дал ребенку второе имя: Иедидья — «любимый Господом».

Шмуэль II, 11, 12:1-25

Давид и Авшалом

Задумал Авшалом, один из сыновей Давида, свергнуть Своего отца с престола и занять его место. ; Ежедневно с раннего утра стоял Авшалом у городских

ворот и когда видел входящего в Город Давида еврея, направлявшегося к царю с просьбой о правосудии, подзывал его и спрашивал: «Из какого ты колена и из какого города?» Услышав ответ, говорил Авшалом каждому: «Не найдешь ты у царя справедливости. Если бы я был судьей в этой стране, каждый житель ее мог бы на меня положиться». Когда человек склонялся почтительно перед царским сыном, тот обнимал его по-братски и целовал. Так пытался Авшалом завоевать сердца израильтян — и не без успеха.

Испросил он однажды у отца позволения совершить жертвоприношение в Хевроне. Прибыв в этот город, отправил оттуда Авшалом скороходов-глашатаев ко всем коленам израильским, приказав своим посланцам распространять весть о том, что стал он царем и правит из Хеврона. Поспал Авшалом надежных людей к Ахитофелю, советнику своего отца, уважаемому в народе человеку, предложив ему перейти на его сторону, и тот, соблазненный щедрыми посулами, предал Давида и присоединился к Авшалому. Все больше и больше людей стекалось в Хеврон, к заговорщикам.

Когда царь узнал об этом, сказал он своим приближенным:

- Собирайтесь побыстрее, и уйдем из города - ведь сын мой безжалостен и способен истребить из-за нас всех жителей Иерушалаима!

Вышли из города Давид, домочадцы его, царедворцы и слуги и, перейдя поток Кидрон, остановились по дороге в пустыню у Масличной горы. Увидел тут Давид, что священники взяли с собой ковчег Завета, и распорядился вернуть его в Иерушалаим.

— Если Господь будет милостив ко мне, — сказал царь, — Он возвратит меня и позволит вновь увидеть ковчег. Если же лишит меня Всевышний Своей поддержки — пусть поступает со мной как пожелает, ибо и жизнь мне тогда будет не мила.

Отправились священники с ковчегом Завета обратно, а Давид и все, кто был с ним, сняли обувь и, рыдая,

I по

поднялись на вершину горы, к месту, которое издавна избрал царь для своих молитв. Услышал там Давид весть о том, что переметнулся его советник на сторону заговорщиков, и воскликнул:

— Прошу Тебя, Господь: расстрой планы Ахитофеля! Позвал к себе царь человека по имени Хушай и сказал ему:

— Возвращайся в Иерушалаим, а когда Авшалом войдет

| в город, сделай вид, что и ты изменил мне и хочешь

? примкнуть к заговорщикам. Скажи моему сыну: «Много

лет был я рабом твоего отца, а теперь я - твой раб».

« Войди в доверие к нему и собирай важные для нас

сведения; присылай их нам с сыновьями священников,

которых я отправил обратно с ковчегом Завета, -

Ахимаацем, сыном Цадока, и Ионатаном, сыном Эвьятара.

Когда Хушай вернулся в Иерушалаим, город был уже в

руках самозванца и его сподвижников, среди которых был

и Ахитофель.

Пришел посланец Давида к Авшалому и сказал ему:

— Да здравствует царь!

— Хороши же друзья у моего отца! — презрительно ; .бросил Авшалом. - Нечего сказать, от души отблагодарил ' ты его за все, что он для тебя сделал! Что же ты не пошел с ним?

— Решил я остаться с тем, кого избрал Господь и весь Израиль! - ответил Хушай. - До сих пор я служил Давиду, теперь стану служить его сыну.

И оставил Авшалом Хушая при себе.

Обратился Ахитофель к Авшалому с таким предложением:

— Разреши мне отобрать двенадцать тысяч воинов и ночью отправиться с ними в погоню за Давидом. Нападу я на него, пока он утомлен и слаб, и убью его одного. Все, кто с ним, разбегутся в страхе, но я соберу их, уговорю присоединиться к нам, и наступит мир в Израиле.

Понравились эти слова и Авшалому, и его приближенным, но сказал самозванец:

~ Позовите-ка сюда Хушая, послушаем, что посоветует

нам перебежчик. *

Привели того к Авшалому, и Ахитофель повторил при нем свое предложение.

- На сей раз я не согласен с тобой, — сказал ему Хушай, и обратился к сыну царя: — Ты ведь знаешь своего отца и людей его - храбры они и озлоблены, как затравленная в поле медведица, потерявшая детей. Разыскать его будет нелегко - человек он мужественный и наверняка ночует отдельно от других, без охраны, в какой-нибудь пещере. Вот тебе мой совет: собери всех израильтян, способных держать в руках оружие, и сам встань во главе войска. Обрушимся мы на отряд Давида, как ливень с небес, и никого не оставим в живых. Тут уж он от нас не уйдет.

- Совет Хушая лучше совета Ахитофеля! - решили все присутствовавшие.

Вернулся Ахитофель домой и повесился с горя, ибо не послушал его Авшалом.

А Хушай, выйдя из дворца, разыскал Цадока и Эвьятара, священников, и велел им немедленно отправить своих сыновей к Давиду с подробным донесением обо всем происшедшем.

- Пусть они скажут царю, - добавил он, - чтобы еще до наступления ночи переправился он на восточный берег Ярдена, если хочет остаться в живых.

Передали Ионатан и Ахимаац слова Хушая Давиду, и тот немедленно перешел Ярден со всеми своими людьми. На восточном берегу реки, в городе Маханаим, он, готовясь к сражению, которое вскоре должно было произойти, сосчитал бойцов, поставил военачальников над тысячами и сотнями и разделил войско на три отряда: одним командовал Иоав, другим - Авишай, племянник Иоава, а третьим - Итай из Гата.

- Я сам буду руководить битвой, - сказал Давид своим военачальникам, но те воспротивились, ибо берегли царя, и он был вынужден отменить свое решение.

Стоял Давид у ворот Маханаима и смотрел, как его воины, разбившись на сотни и тысячи, выходят из города. Подозвал он Иоава, Итая и Авишая и попросил их:

- Сделайте ради меня все возможное, чтобы Авшалом гался невредим! Стало известно об этой просьбе каждому воину в отряде

В разразившейся вскоре битве Авшалом был разбит

зголову; двадцать тысяч его сторонников нашли свою

лерть на поле боя. fCen сын Давида на мула и поскакал к ближайшему лесу,

эбы укрыться в нем. С трудом пробираясь по узкой )пинке между деревьями, зацепился он волосами за су, да так и повис, а мул его побрел себе дальше. | Все это видел один из людей Давида; разыскал он Иоава

сообщил ему о том, что приключилось с Авшаломом. | - Что же ты не прикончил его на месте? - воскликнул 1оав. - Я бы щедро наградил тебя за это!

- За все сокровища мира не поднял бы я руки на сына даря! — ответил воин. — Своими ушами слышал я, о чем тросил Давид тебя, Итая и Авишая.

Кликнул тут Иоав десятерых своих оруженосцев, поспе-.шл с ними в лес и разыскал Авшалома, который по-прежнему висел на дереве. Достал Иоав из колчана три элы и, одну за другой, вонзил их в сердце сына Давида, пняли они труп с дерева, бросили его в глубокую яму и

звалили ее камнями.

Велико было горе царя, когда узнал он о смерти Авшалома. Долго рыдал он у городских ворот, закрыв 1ицо руками, и беспрестанно повторял:

- Сын мой Авшалом! Авшалом, сын мой! Сын мой!.. Многие евреи слышали это, и скорбь царя омрачила им Црадость победы.

Вновь воцарился Давид над народом Израиля, и 1рисягнули на верность ему старейшины всех колен.

Шмуэль II, 15-19:1-5

Давид покупает гумно у Аравны-иевусея

Постигло страну в те времена великое бедствие - мор. Семьдесят тысяч жизней унесла страшная эпидемия.

Спустился ангел смерти в самое сердце Иерушалаима, на гору Мориа, где было гумно, принадлежавшее иевусею Аравне, чтобы уничтожить всех жителей города, но увидел его Давид и возопил к Богу:

- Я больший грешник, чем последний злодей в Израиле; покарай меня и весь род мой, но пощади невинных сыновей Твоих!

Пришел в тот день к Давиду пророк Гад и сказал ему:

- Поднимись на гору Мориа и построй жертвенник Господу на гумне Аравны-иевусея. Послушался царь пророка и отправился к Аравне.

- Хочу купить у тебя это гумно, чтобы построить здесь жертвенник Всевышнему, — сказал он ему. - Прекратится тогда мор в народе.

- Бери и без денег все, что тебе нужно, - ответил Давиду иевусей. - Быков, дрова... Но царь отклонил это щедрое предложение:

- Благодарю тебя, Аравна, но бесплатно ничего не возьму. Я не буду приносить в жертву Господу животных, доставшихся мне даром.

Заплатил Давид Аравне пятьдесят серебряных шекелей за гумно и находившийся на нем скот, построил жертвенник и совершил положенные жертвоприношения.

Отозвал Всевышний ангела смерти, и прекратился мор в народе Израиля.

Шмуэль II, 24:15-25

Адония рвется к престолу

Сын Давида Адония замыслил воссесть на престол после лерти своего отца, который стал уже глубоким стариком, лвел себе юный красавец конную гвардию и часто иезжал из дворца в окружении всадников на улицы Черушалаима; пятьдесят скороходов бежали перед профессией, прокладывая для сына царя дорогу в толпе. 1авид любил Адонию и не препятствовал его затеям, которые считал невинными развлечениями. Полководец Иоав и священник Эвьятар стали советни-зми царевича, но пророк Натан, священник Цадок и многие другие приближенные Давида не признали донию наследником царя. I Устроил однажды Адония великий пир под открытым Цнебом и пригласил на него всех своих братьев, кроме ]ломо, и многих царедворцев Давида. Когда Натан узнал об этом, сказал он Бат-Шеве, матери .1ломо:

I - Известно ли тебе, что у нас теперь новый царь? Ни ты, ри муж твой не замечаете происков Адонии. Вот тебе мой Совет: немедля спасай свою жизнь и жизнь Шломо. )тправляйся к царю и скажи ему следующее: «Как Допустил ты, что Адония стал царем? Ведь ты же поклялся <не, что наследником престола будет наш сын Шломо!» А во время вашего разговора войду к Давиду и поддержу 5я. Пришла Бат-Шева к престарелому царю, поклонилась

и тот спросил:

| - Какое у тебя ко мне дело?

- Ты, господин мой, клялся мне именем Всевышнего в эм, что сын наш Шломо будет царствовать после тебя, -Сказала Бат-Шева. - Теперь же объявил себя царем ия, а тебе и неизвестно об этом. Но ведь ты пока что зрь в Израиле, и весь народ ожидает твоего решения -

кого назначишь ты своим преемником.

Тут доложили Давиду о приходе Натана, и царь приказал впустить его.

Вошел пророк, склонился до самой земли и сказал:

- Разве говорил ты, господин мой, что Адония взойдет после тебя на престол? Сейчас он пирует со своими братьями и военачальниками твоими и царедворцами; полководец Иоав с ними и священник Эвьятар — лишь меня, раба твоего, и священника Цадока, и Шломо, и еще нескольких верных тебе людей не пригласил Адония. Если и впрямь передал ты ему царскую власть, то почему не сказал об этом мне, рабу твоему?

- Подойди ко мне, Бат-Шева, - подозвал тут Давид жену. - Подтверждаю тебе свою клятву, которую дал пред Господом, Богом Израиля: после меня будет царствовать сын наш Шломо!

Позвал царь слуг и повелел им привести к нему священника Цадока и полководца Бнаяху. Когда те явились, дал им Давид такой приказ:

- Посадите Шломо, сына моего, на мула и отведите его к источнику Тихон. Пусть Цадок и Натан помажут Шломо на царство в Израиле; назначаю я его вождем всех двенадцати колен. Возвращаясь в Иерушалаим, трубите в шофар, а когда придете в столицу, возведите Шломо на престол, и будет он царствовать вместо меня.

- Амен! - ответили собравшиеся. - Да будет так!

Млахим I (Третья Книга Царств), 1:1—37

Помазание Шломо. Смерть Давида

Щадок, Натан и Бнаяху разыскали Шломо, посадили на /ла и во главе многолюдной процессии направились к чхону. Там священник Цадок помазал юношу на цар-ювание, и весь народ воскликнул:

;>— Долгой жизни царю Шломо!

^рЛюди пели, играли на свирелях и так радовались, что от ликующих криков, казалось, раскалывалась земля.

^Услышали это Адония и все пировавшие с ним, и фосил Иоав прибежавшего к ним Ионатана, сына аященника Эвьятара:

•- Скажи, что происходит в городе? Ты — добрый човек, и весть твоя должна быть доброй для нас

По приказу царя Давида только что был помазан на арствование Шломо. Этому-то и радуется народ. Новый уже воссел на престол и принимает присягу своих эдданных.

Перепугались тут все приглашенные и разбежались по лам, оставив Адонию в одиночестве. Тот же, боясь гаи Шломо, бросился в святилище и схватился за rfcryn на жертвеннике - так, по древнему еврейскому акону, мог спасти свою жизнь человек, опасающийся, что лрь намерен пролить его кровь.

|3аявил тут Адония присутствовавшим в святилище эдям:

- Пусть поклянется царь Шломо, что не убьет меня, - и я служить ему.

Когда передали Шломо эти слова, сказал он: 'f~- Если Адония будет вести себя достойно, то и волос не 1адет с его головы; если же станет он совершать дурные

/пки — пусть пеняет на себя. {Послал царь слуг своих к жертвеннику, привели они

Адонию во дворец, и тот склонился перед братом, признав его законным царем.

Когда почувствовал Давид приближение смерти, позвал он к себе Шломо и дал ему такой наказ:

— Ухожу я в последний путь, который ожидает всех живущих на земле. Крепись, сын мой, и будь мужествен. Помни заветы Господа, Бога твоего, поступай в соответствии с ними, соблюдай Его заповеди, записанные в Торе, - и во всех делах тебе будет сопутствовать удача. Исполнится тогда обещание, которое дал мне Всевышний: «Если сыновья твои будут служить Мне всем сердцем своим и всей душою своей, то отдам Я навечно престол в Израиле твоим потомкам». И вот еще что предстоит тебе совершить. Ты знаешь, что всю свою жизнь мечтал я построить Храм Господу. Но сказал мне Творец: «Не суждено тебе возвести обиталище для Меня — слишком много крови человеческой пролил ты в войнах. Унаследует твой престол сын, который родится у тебя, назовешь ты его Шломо, ибо мирным временем* будут для Израиля годы его царствования, - он-то и построит Мне Храм, и аанет любимым сыном Моим, и потомки его будут царями еврейскими до скончания дней».

Вручил царь своему сыну подробный план Храма, а также полный список всей храмовой утвари, большая часть которой была уже изготовлена по его приказу.

И умер Давид, и был похоронен в той части Иерушала-има, которую он назвал своим именем.

Млахим 1,1, 2; Диврей ха-ямим I (Первая Книга Паралипоменон), 28

· Шалом на иврите означает «мир».

Шломо просит у Господа мудрости

^Ревностно выполнял Шломо все, что завещал ему отец, и ггулярно совершал жертвоприношения Господу. Однаж-отправился он в Гивон и принес в этом городе, троенном на высоких горах, тысячу животных в жертву севышнему. Ночью Творец явился Шломо во сне и обратился к нему:

- Проси Меня о чем хочешь - любое желание твое Я исполню. Сказал Шломо Господу:

- За то, что раб Твой Давид, отец мой, был человеком фаведным, осыпал Ты его великими милостями и дал ему ,1на, занимающего сегодня его престол. Теперь же, когда я, зб Твой, сижу на троне своего отца, признаюсь Тебе: я — младенец, не представляю себе, как править народом, збранным Тобой, - а ведь Израиль весьма многочислен. Вот я прошу у Тебя: даруй разум сердцу моему, чтобы судил народ по справедливости и умел отличать добро от зла. Понравились Всевышнему слова Шломо, и ответил Он ему:

- За то, что попросил ты у Меня мудрости, а не элголетия, богатства или удачи на поле брани, Я ыполню твою просьбу. Станешь ты таким мудрецом, эких не было до тебя и после не будет. И то, чего не просил ты, получишь: и богатство, и славу, и силу, с Помощью которой покоришь врагов своих. И если будешь и впредь жить по Моим законам, как отец твой Давид, дарую тебе долголетие. | Проснувшись, Шломо сразу же вспомнил свой сон, зернулся в Иерушалаим, принес жертвы пред ковчегом звета и устроил пир для всего народа Израиля.

Млахим I, 3; Диврей ха-ямим II (Вторая Книга Паралипоменон), 1

Шломо вершит справедливый суд

И стал Шломо судить народ.

Пришли однажды к нему две женщины. Сказала одна из них:

- Господин мой! Мы с моей товаркой живем в одном доме. Недавно я родила, и она через три дня после меня разрешилась от бремени. Никого постороннего рядом не было. Как-то ночью она во сне навалилась на младенца всем телом, и тот умер от удушья. Встала она тогда в темноте и забрала моего сына, подложив к моей груди трупик своего ребенка. Когда я проснулась утром, чтобы покормить мальчика, то увидела, что он мертв, но, присмотревшись, сразу поняла, что это - не мое дитя.

- Неправда! - воскликнула тут вторая женщина. - Это твой сын умер, а ты заришься на моего!

- Нет, я говорю правду, - стояла на своем первая, - а вот ты - лжешь!

- Ну-ка, слуги, - сказал тут царь, - принесите сюда мой меч. А теперь рассеките живого младенца надвое и отдайте каждой из них по половине.

Взмолилась тогда истинная мать этого ребенка:

- Прошу тебя, царь, отдай его ей, только не лишай мальчика жизни! А вторая воскликнула:

- Рубите! Пусть он ни мне и ни ей не достанется! Сказал тут Давид:

- Отдайте младенца первой женщине - она мать его.

Узнал об этом решении весь Израиль, и люди стали бояться царя, ибо увидели, что наделил его Господь Своей мудростью.

Млахим I, 3

Израиль под властью Шломо

пасть царя Шломо распространялась на все земли, нцанные сынам Израиля Всевышним, - от реки Прат до /ша. Старейшины языческих племен, населявших окраи-Эрец-Исраэль, платили Шломо дань и приносили ему эгатые дары. Соседние страны заключили с Израилем потому что государство евреев было в ту пору чьным и могущественным, а мудрость их царя стала эитчей во языцех у всех народов и внушала людям /еверный страх.

Ни в чем не испытывали израильтяне недостатка в годы звления Шломо. В царском дворце ежедневно устраи-цались пиры, на которые приглашались тысячи людей, эждый день для них забивали тридцать волов, сто аранов и множество изюбрей, оленей и серн, не говоря <е об откормленной птице. Царские конюшни насчиты-сорок тысяч стойл для коней, которых он впрягал в §6и колесницы - их было у него тысяча четыреста, - и аенадцать тысяч всадников составляли его личную зардию. Старейшины израильских колен, сменяясь поме-ячно, оплачивали содержание дворца Шломо и поощря-

гостеприимство, которым славился их царь. Был Шломо не только великим мудрецом, к которому Приезжали владыки многих стран, чтобы услышать из его глубочайшие откровения, но и гениальным поэтом,

шнившим три тысячи притчей и сложившим более

1сячи песен.

Наступила наконец для Израиля долгожданная пора ЦЛокоя и благоденствия.

Млахим I, 5; Диврей ха-ямим II, 1

Шломо строит Храм

Когда цорский царь Хирам, близкий друг Давида, узнал о том, что тот скончался и престол его занял Шломо, отправил он к новому царю Израиля послов с предложением сотрудничества и обещанием помогать ему во всех его начинаниях.

Вот какой ответ послал Хираму Шломо: «Благодарю тебя за твою доброту ко мне. Ты знаешь, как мечтал Давид, отец мой, построить Храм Господу, но не смог сделать это, ибо до конца дней своих вынужден был вести постоянные войны с врагами Израиля. Теперь же, когда все недруги наши покорены и Всевышний даровал нам мирную жизнь, я намерен выполнить Его волю и построить Храм. Для возведения его мне необходимы стволы кедра, который растет в твоих владениях, на горе Леванон. Пошлю я к тебе рабов своих, и станут они заготавливать бревна вместе с твоими лесорубами из города Цидон, мастерство которых признаёт весь мир. За работу их я заплачу тебе ту цену, которую ты назначишь».

Когда прочел цорский царь это письмо, воскликнул он:

- Благословен Господь, даровавший Давиду такого замечательного сына!

«С радостью выполню я твою просьбу, - написал Хирам в своем ответе Шломо. - Отдал я повеление заготовить необходимое тебе количество кедровых и кипарисовых бревен; рабы мои спустят их к морю, свяжут в плоты и сплавят к тому месту, которое ты укажешь. А вместо денег прошу тебя поставлять мне плоды земли твоей».

Потребовал Шломо от старейшин Израиля призвать для работы с цидонскими лесорубами тридцать тысяч человек и посылал их туда по десяти тысяч в месяц, попеременно, до тех пор, пока все заготовленные бревна не были переправлены в Яфо, а оттуда — в Иерушалаим. В обмен на них он отправил Хираму большое количество отборной

пиеницы и оливкового масла и делал это каждый год. Созвал царь Израиля со всей страны восемьдесят тысяч аменотесов и семьдесят тысяч носильщиков, и стали они добывать и обрабатывать камень в горах. Более трех тысяч ^смотрщиков руководили этой работой. Обтесанные |локи доставлялись в Иерушалаим, где цорские зодчие, эисланные Хирамом, и израильские мастера готовили ice необходимое к началу строительства. И вот наконец, на четвертом году своего царствования, грез четыреста восемьдесят лет со дня исхода сынов 1зраиля из Египта, заложил Шломо первый камень в ундамент Храма. I Семь лет продолжались работы по возведению величес-зенного здания. Было в нем три основных помещения, эасположенных одно за другим: зал при входе, куда вели рлупени из храмового двора, центральный зал и Святая |Святых, где хранился ковчег Завета. С внешней стороны (рам окружала трехъярусная галерея. Сложено было здание из тесаных камней, причем при Цэбработке их не применялись железные инструменты: их рбыло запрещено использовать для строительства Храма, эекрытия были сделаны из кедровых балок, стены >их залов обшиты до десятиметровой высоты досками того же дерева, и на них мастера вырезали изображения ангелов и цветов; пол был выстелен кипарисовыми зеками. От верхнего края деревянной обшивки и до ТОтолка стены залов были обложены листами чистого элота, а в Святая Святых золото покрывало все стены, •1изу и доверху. Золотыми листами были обшиты и кертвенник, который был сделан из кедра, и двери, и эроги.

ЦрДля Святая Святых мастера вырезали из масличного эрева двух ангелов пятиметровой высоты с распростер->1ми крыльями, прикрывавшими сверху ковчег Завета, и ^окрыли их позолотой.

| Перед входом в Храм возвышались две увенчанные Жителями колонны, которые Шломо назвал Яхин и Боаз. 1вор был обнесен стеной, сложенной из трех рядов

тесаных камней и ряда кедровых брусьев.

Множество предметов храмовой утвари были отлиты из меди: круглый бассейн, где совершали омовения священнослужители, диаметром в пять метров, стоящий на двенадцати быках, три из которых смотрели на север, три - на запад, три — на юг и три — на восток; десять чаш на подставках, где ополаскивали мясо приносимых в жертву животных; котлы, совки - всего и не перечесть.

Из золота были отлиты еще один жертвенник, стол для хлебов особой формы, которые ели священники, десять светильников, стоявших по обе стороны входа в Святая Святых, щипцы, чаши, ножи и даже дверные петли.

По завершении работ созвал Шломо старейшин всех колен Израиля в Город Давида, в котором находился ковчег Завета. Когда приглашенные прибыли, священники подняли ковчег и во главе многолюдной процессии двинулись к горе Мориа. Войдя в Храм, они поставили свою драгоценную ношу на отведенное для нее место: в Святая Святых, под крылья ангелов. Хранилась в ковчеге одна-единственная вещь, но была она самой дорогой реликвией евреев: каменные плиты с десятью основополагающими заповедями Торы, начертанными Самим Творцом и переданными Им Моше.

Вышли тут священники из Святая Святых в центральный зал и присоединились к братьям своим и певцам-левитам, собравшимся с арфами и лирами у жертвенника. Затрубили в трубы сто двадцать потомков Ахарона-кохена, и запели левиты хвалебный гимн Господу. Когда все присутствовавшие на церемонии вышли во двор Храма, воскликнул Шломо, обращаясь к Богу:

- Создатель! Вот - построил я Тебе дом в этом мире, место вечного пребывания Твоего! Повернулся тут царь к своим подданным и сказал им:

— Благословен Господь, Бог Израиля, позволивший мне исполнить Его волю, которую сообщил Он Давиду, отцу моему!

Принес Шломо в жертву Всевышнему двадцать две тысячи быков и сто двадцать тысяч козлов и баранов, а

иске хлебный дар. Устроил царь пир для всего Израиля — _э|рнадцать дней веселились люди, празднуя заверше-ie строительства Храма.

|Было еврейское государство в ту пору сказочно богатым, кегодно прибывало к Шломо более девяноста тонн

юта, не считая налогов, которые платили ему торговцы, _;дани, поступавшей от аравийских царей и наместников

>ан, покоренных Израилем. Трон во дворце царя был из тоновой кости и покрыт золотом, из чистого золота тливались все сосуды для дворца и Храма. Серебро же в

годы вообще не считалось драгоценным металлом.

Млахим I, 5—8,10; Диврей ха-ямим II, 2—7, 9

Шломо и царица Швы

На весь мир гремела слава Шломо. Прослышала о его )быкновенной мудрости царица страны Шва (царица !вская) и прибыла в Иерушалаим с огромным караваном грблюдов, навьюченных богатыми дарами для царя 1зраиля, - было там множество золотых украшений,

эгоценных камней и самых изысканных благовоний. ^Явилась она к царю евреев и во время беседы с ним ],илась в том, что он и впрямь обладает сверхъестес-зенной мудростью. Задавала она ему самые каверзные агадки и самые трудные вопросы и получала точные и нерпывающие ответы. Увидела царица Швы, что все айны мироздания открыты правителю еврейского госу-зрства.

Нет, ничего не преувеличила молва! - сказала этрясенная царица. - Не верила я ей — и ошиблась. Наоборот: мудрость твоя и доброта превосходят все, что о их рассказывают. Счастливы твои подданные, ежедневно 1нимающие тебе. Да будет благословен Господь, Бог твой.

Эторый в милости Своей возвел тебя на престол в файле! И вправду полюбил Он народ твой, если тавил тебя над ним творить справедливый суд. добавок ко всем подаркам пообещала царица Швы, кищенная возведенным Шломо Храмом, прислать для отделки ценное сандаловое дерево, древесина которого •1на и необыкновенно душиста. Послал Шломо свои эрабли в ее страну, и те вернулись с полными трюмами, глали плотники из этого дерева перила для Храма и зрского дворца, и еще много лет мастерили из него дельцы лиры, арфы и другие музыкальные инструменты. Согда решила гостья вернуться в свою страну, Шломо эдро отдарил ее, нагрузив на верблюдов самое лучшее того, чем славится земля Израиля, а также сокровища и 1ковины заморских краев, где часто бывал израильский ют, привозивший оттуда драгоценные металлы, споно-|ую кость, обезьян, павлинов и других экзотических сивотных.

Млахим 1,10; Диврей ха-ямим II, 9

Шломо теряет власть над десятью коленами Израиля.

Смерть Шломо

Первой женой царя Шломо была дочь фараона, прави- V |еля Египта. Первой, но далеко не единственной. Шломо

асто влюблялся в красивых чужестранок и женился на / них. Было у него семьсот жен и триста наложниц - из тех бродов, о которых говорил Господь сынам Израиля: «Не збщайтесь с ними, ибо неизбежно склонят они сердца заши к своим божеавам». Так оно и случилось со Шломо

в старости: сошел он с пути отца своего, для которого существовал лишь единый Бог, и позволил женщинам поклоняться Ашторет, божеству цидонян, и мерзкому Милкому, идолу амонитян. По требованию жен своих строил он жертвенники их кумирам, и те приносили им жертвы и воскуряли благовония. Разгневался Господь на Шломо, явился ему и сказал:

- За то, что не послушался ты Меня и разрешил своим женам служить идолам, отберу Я у рода твоего царство и отдам его твоему рабу. Сделаю я это не сегодня, а после смерти твоей, когда сын твой сменит тебя на престоле. Однако ради Давида, который всегда был верен Мне, и ради Иерушалаима, города, избранного Мною, одно колено Израиля оставлю Я потомкам твоим.

Был у Шломо слуга по имени Яровам, еврей из колена Эфраима, человек мужественный и дельный. Царь назначил Яровама на ответственную должность в государстве и во всем доверял ему.

Встретил однажды царского любимца пророк Ахия, разорвал свой плащ на двенадцать частей и десять из них протянул Яроваму с такими словами:

- Слушай меня, ибо устами моими говорит Сам Господь, Бог Израиля: «Отбираю Я у Шломо власть над десятью коленами и передаю ее тебе, - сказал Всевышний. -Лишь коленом Иехуды будут править потомки нынешнего царя, и оказываю Я им эту милость ради верного раба Моего Давида и ради Иерушалаима, города, который Я избрал, чтобы обитать в нем в этом мире. И если ты будешь слушаться Меня во всем, как делал Давид, Я всегда буду с тобой, и род твой вечно будет царствовать над десятью коленами Израиля».

Узнав об этом пророчестве, приказал Шломо схватить Яровама, но тому удалось бежать в Египет, к фараону Шишаку.

Вскоре Шломо скончался и был похоронен в Иерушала-име, в Городе Давида. На престол вступил его сын Рехавам.

Млахим 1,11 78

Рехавам и Яровам

Означил Рехавам день своей официальной коронации и провести эту церемонию в Шхеме. Там должны чи собраться представители всех двенадцати колен фаиля, чтобы принести новому царю присягу на

арНОСТЬ.

Гообщили об этом Яроваму; тот, не мешкая, прибыл из шта и во главе делегации из старейшин десяти колен

1ился в Шхем, к Рехаваму.

ЦОбратился он к нему с такими словами:

Отец твой возложил на нас тяжкое бремя налогов.

Облегчи нам его - и мы будем тебе верными

туга ми.

*— Через три дня я дам вам ответ, — сказал царь.

^Созвал Рехавам старцев, приближенных Шломо, отца

loero, и попросил у них совета.

\— Если ты пойдешь навстречу им, - сказали те, - и

фвлетворишь их просьбу, они всегда будут верны тебе.

|Тогда пригласил царь на совет своих друзей-ровесников, мнение было иным:

\— Не давай им поблажки! Ответь на их просьбу так:

Гяжко вам было жить под игом Шломо, а под моим

|анет еще тяжелее, и наказывать вас я стану куда суровее,

»м он».

|Когда пришли на третий день к Рехаваму Яровам и

1арейшины десяти колен, тот так им и ответил, слово в

Чово. Не внял сын Шломо доводам советников отца

Юего, ибо пророчество Ахии, через которого Господь щил Свою волю, должно было исполниться.

|Сказали тогда просители:

I— Раз внук Давида предрекает нам такую судьбу в своем

арстве - не хотим жить под его властью! По шатрам зим, Израиль!

|Вернулись представители десяти израильских колен в

свои наделы, и остались верными Рехаваму лишь два колена: Иехуды и Биньямина.

Прекратили непокорные евреи платить налоги в царскую казну, и послал тогда молодой царь для сбора подати своего приближенного Адорама. Поднялся тут настоящий бунт, Адорам был убит, и восставшие провозгласили своим царем Яровама. Раскололось единое еврейское государство на два - Иехуду (Иудею) и Исраэль (Израиль) - и начались между ними распри.

Собрал Рехавам сто восемьдесят тысяч воинов из потомков Иехуды и Биньямина и отправился усмирять непокорных. Вскоре после того, как войско вышло в поход, подошел к Рехаваму пророк Шмая и сказал ему:

- Открылся мне сейчас Господь и повелел передать тебе такие слова: «Не воюйте с братьями вашими, возвращайтесь домой, ибо это Я отобрал у дома Давида власть над десятью коленами Израиля».

Послушался Рехавам и вернулся в Иерушалаим.

Яровам избрал столицей своего государства город Шхем и построил себе там дворец.

Приближался день одного их тех праздников, когда все евреи совершали восхождение в Иерушалаим, в Храм, и неспокойно было на сердце у правителя Исраэля. «Если мои подданные отправятся туда, чтобы принести жертвы в доме Господа, - думал он, - обратятся их сердца к Рехаваму и признают они его власть над собой, а меня убьют».

Приказал он тогда своим мастерам отлить двух золотых тельцов и соорудил для них два капища: одно - в Бет-Эле, другое - в Дане.

Обратился Яровам к народу с такими словами:

- Тельцы эти вывели вас из Египта; они - истинные божества ваши. Не будете вы больше совершать паломничество в Иерушалаим; жители севера страны станут приносить жертвы в Дане, остальные - в Бет-Эле.

Назначил царь жрецов для своих капищ из всех подвластных ему колен. Левитов, однако, среди них не было: потомки Леви остались верными Богу Израиля; все

один покинули они свои дома и ушли к Рехаваму, )бы служить в Храме.

Млахим 1,12; Диврей ха-ямим II, 10,11.

Братоубийственные войны

простил Всевышний Яроваму грех идолопоклонства и >велел Рехаваму воевать с отступниками. Немало жизней «если с той поры братоубийственные войны между феями.

все же далеко не все подданные Яровама послушались юего царя: многие по-прежнему приходили в Иеруша-ним, совершали там жертвоприношения Господу и )бровольно платили Рехаваму дань. ^Пополнилась казна царя Иехуды, и решил он перестро-пятнадцать городов в своей стране, превратив их в гпости. На случай осады в каждом из них были собраны 1пасы продовольствия и оружия. Было у Рехавама семнадцать жен и шестьдесят наложниц, и они родили «у двадцать восемь сыновей и шестьдесят дочерей, шым любимым его сыном был Авиям, и царь назначил зияма своим преемником. Рехавам, человек предусмот-тгельный, опасался, что остальные сыновья могут пре-гбречь его волей, и поступил мудро и дальновидно: вослал их по разным городам своего государства, 1ределил им богатое содержание и подыскал каждому

несколько жен. |Когда же упрочилось царство Рехавама и стал он силен, престал царь Иехуды исполнять заповеди Всевышнего, а с ш — и весь народ.

[Наказание за это было, как всегда, жестоким: вторгся в шу египетский фараон Шишак во главе огромного эиска, которое составляли шестьдесят тысяч всадников и

несколько сотен тысяч пеших; тысяча двести боевых колесниц загрохотали по дорогам Иехуды.

Захватил Шишак крепости Рехавама и осадил Иеруша-лаим.

Собрались в царском дворце все старейшины еврейские, бежавшие в столицу Иехуды от египтян, и пришел к ним пророк Шмая.

- Передаю вам слова Творца, - сказал он Рехаваму и старейшинам: «За то, что вы оставили Меня, и Я оставляю вас».

- Прости нас, праведный Господь! - вскричали те, воздев к небесам руки. - Мы всегда будем покорны Тебе! Услышав это, сказал Всевышний Шмае:

— Раз они раскаялись — не истреблю их. И Иерушалаим пощажу ради дома Моего. Но будут они платить Шишаку дань, станут его слугами — и поймут тогда, в чем разница между служением Мне и службой земному царю.

Захватил Шишак Иерушалаим и ворвался в Храм, но не разрушил и не осквернил его - только ограбил: унес оттуда все золото и другие сокровища, хранившиеся там. Опустошил он и дворец Рехавама. С богатейшей добычей вернулись захватчики в Египет.

На восемнадцатый год царствования своего умер Реха-вам, и престол занял его сын Авиям, свято соблюдавший предписания Торы.

Собрал Авиям огромное войско - четыреста тысяч человек, - и пошел войной на Яровама. Тот же вывел против него восемьсот тысяч евреев, вдвое больше. Разбил Авиям лагерь на широком нагорье в наделе колена Эфраима, а Яровам расположился станом внизу, в долине.

Встал царь Иехуды над крутым обрывом и, повысив голос так, что его было слышно в обоих лагерях, обратился ко всем евреям с такими словами:

— Слушайте меня, колена Израиля! С чего начался раскол между нами? Взбунтовался Яровам, слуга Шломо, сына Давида, собрал вокруг себя дурных и пустых людей и выступил против своего повелителя, Рехавама, отца

»го. Неужели вы, те, кто признал этого человека своим гм, надеетесь одолеть царский дом Давида? Пусть вас ro больше, чем нас, но Всевышний — на нашей >роне. Ведь вы служите идолам — золотым тельцам,

эрых отлил для вас бунтарь. Нет среди вас больше ни кенов, ни левитов, а жрецы ваши ничем не отличаются

жрецов языческих народов. Мы же не оставили спода, и потомки Леви и Ахарона ежедневно соверша-

храмовую службу. Не воюйте, евреи, с Богом отцов |ших, ибо не будет вам в этом удачи! 1ока Авиям произносил свою речь, отряды Яровама эужили нагорье, и войско Иехуды оказалось в ловушке. |метив это, вознесли они все вместе, в полный голос,

1итву Всевышнему, священники затрубили в трубы - и

эатились воины десяти колен в бегство, будто гонимые гром, а люди Авияма преследовали их и рубили

нами. Пятьсот тысяч ратников Яровама погибли в тот

нь.

)крепло в те годы царство Иехуды, а Исраэль еще долго

мог оправиться от страшного поражения.

двадцатый год своего царствования умер Авиям, гавив после себя двадцать два сына и шестнадцать

нерей, и воцарился на престоле его сын Аса. >ыл Аса человеком праведным; уничтожил он по всей зане языческие жертвенники и статуи идолов, а начал с го, что сжег деревянного истукана, которому поклоня-Мааха, его мать. Десять лет мирной жизни позволили се заново отстроить города-крепости, разрушенные ишаком, и выковать новое оружие для своего огром-Зго войска, насчитывавшего пятьсот восемьдесят тысяч ювек.

•\а второй год царствования Асы скончался Яровам, царь сраэля, правивший страной двадцать два года, и престол 1нял его сын Надав, такой же идолопоклонник. Не

)шло и двух лет, как человек из колена Иссахара по лени Баша устроил заговор против своего владыки, убил

}ава и захватил трон. Царствовал Баша двадцать четыре года и был ничем не

лучше двух первых правителей Исраэля. То же можно-сказать и о следующих царях этой страны: Эле, сыне Ваши, и Зимри, рабе Элы, убившем его и объявившем себя царем. Всего лишь семь дней продержался Зимри на престоле: узнав о случившемся, вернулся из похода военачальник Омри, умертвил Зимри и воцарился над Исраэлем.

Все эти правители беспрестанно воевали с Асой, ц жертвы, которые несли обе стороны, исчислялись сотнями тысяч.

Когда, на сорок первом году царствования своего, умер Аса и его сын Иехошафат стал правителем Иехуды, трон Исраэля занимал Ахав, сын Омри.

Был Ахав дурным человеком, еще большим грешником, чем его предшественники. Взял он себе в жены Изевель, дочь цидонского царя Этбаала; та научила мужа служить Баалу, божеству своего народа, и построил царь в Шомроне капище, где приносил жертвы этому идолу. В дни его правления Хиэль из Бет-Эля, нарушив запрет Господа, отстроил Иерихо, и пало на голову этого идолопоклонника проклятие Всевышнего, о чем предупреждал Он через пророка Иехошуа бин-Нуна: все сыновья Хиэля умерли во время строительства - младший - при закладке фундамента первого здания, а самый старший -в последний день, когда были установлены городские ворота.

Иехошафат же был человеком праведным: разрушил он по всей стране восстановленные язычниками после смерти Асы капища, где приносили жертвы идолам, исполнял заповеди Торы, разослал по всем городам Иехуды знатоков еврейского Закона, чтобы те обучали народ, -и стекались к нему благочестивые люди из всех колен Израиля, остававшиеся верными единому Богу. Укрепил Создатель царство Иехошафата; подданные исправно платили ему подати, плиштимляне приносили богатые дары, ежегодной данью потомков Ишмаэля были пятнадцать тысяч четыреста голов мелкого рогатого скота...

Породнился в те дни Иехошафат с Ахавом: взял его дочь

сены сыну своему Иехораму, который должен был педовать ему.

Млахим 1,14—16; Диврей ха-ямим II, 11-18

Элияху, пророк и чудотворец

1Л в Гиладе, в селении Тешев еврей по имени Элияху. >рал его Господь пророком Своим. Явился Он однажды 1яху и повелел:

Иди к источнику Крит, что к востоку от Ярдена, и селись там. Еду будут приносить тебе птицы, а воду нешь брать из источника.

|ришел Элияху в то место, которое указал ему Всевыш-и стал жить там. По утрам и вечерам вороны носили ему в клювах хлеб и мясо, и вода была у него |зобилии.

вот однажды, когда настолько погряз в грехах Ахав, чаша терпения Творца переполнилась, перестал сылать Он дождь на земли Исраэля, и пересохли все гочники в стране, в том числе и Крит. 1ал тогда Господь своему избраннику Элияху новый 1каз:

Иди в Царафат, город цидонян, к вдове, которую Я Зжу тебе, и поселись у нее. Будет она кормить тебя и

1ришел Элияху в Царафат и увидел у городских ворот энщину, собиравшую хворост.

Это она, — сказал ему Всевышний. 1одошел Элияху к женщине и попросил у нее напиться. ^правилась она к котомке своей с припасами, лежавшей гподалеку, но странник остановил ее:

- И кусок хлеба захвати, пожалуйста.

- Видит Бог, — тихо произнесла вдова, — нет у меня даже черствой лепешки — лишь горсть муки в одном кувшине да немного масла на дне другого. Наберу я сейчас веток, вернусь домой, разожгу огонь, испеку для себя и сына моего лепешку из остатков муки и масла; поедим мы в последний раз и будем дожидаться голодной смерти...

- Не бойся, - сказал ей Элияху. - Иди домой и сделай то, что собиралась; но лепешку эту принеси мне, а потом уже наешься досыта сама и сына накормишь, ибо пообещал Господь, что не иссякнут мука и масло в кувшинах твоих до тех пор, пока не пошлет Он дождь на землю.

Так все и было, как сказал пророк: сколько ни брала хозяйка масла и муки из своих кувшинов - те оставались полными, и никто в доме не голодал.

Однажды ребенок вдовы тяжело заболел и был на волоске от смерти.

- Неужели ты пришел ко мне, Божий человек, — кричала несчастная мать, - чтобы отобрать у меня сына за мои грехи?!

Взял тут Элияху мальчика, который уже перестал дышать, на руки, отнес его в свою комнату, положил на постель и воззвал к Богу:

- Господь! Не причиняй зла бедной вдове, не отнимай у нее ребенка!

Услышал Всевышний мольбу Элияху, вернул больному малышу его душу, и тот ожил. Отнес его пророк к рыдающей матери и успокоил ее:

- Смотри: сын твой жив и здоров!

- Теперь убедилась я, - сказала потрясенная женщина, - что ты и вправду - Божий человек: чудотворец и пророк, устами которого говорит сам Творец!

Млахим 1,17

Элияху посрамляет пророков Баала

^Страшный голод был в стране Ахава, ибо наказал :подь идолопоклонников засухой: перестала плодоно-обезвоженная земля, и люди остались без хлеба, а «эт — без корма. И все же царь Исраэля продолжал пужить божествам языческих народов, а жена его Чзевель преследовала еврейских праведников, которые lie перевелись в этом государстве, и безжалостно уничтожала их.

Через два года после того, как Элияху поселился у девы, Господь явился ему и сказал:

- Иди теперь к Ахаву; задача твоя - посрамить этого Язычника. Когда ты сделаешь это, снова напою Я землю дождем.

И Элияху отправился в путь.

Тем временем вызвал Ахав своего дворецкого Овадьяху, Человека доброго и богобоязненного, - он, рискуя

1знью, прятал в двух пещерах сто праведников, которых

эзыскивала Изевель, и приносил им туда еду, — и сказал Эму:

- Давай-ка разделим с тобой страну на две части, 1ройдем по ней из конца в конец и обследуем все водные сочники - реки, ручьи и родники. Может, удастся нам эаздобыть хоть немного травы, иначе очень скоро чотеряем мы всех наших коней и мулов и весь скот, что эще остался у нас.

Вышли оба из царского дворца и отправились на поиски |воды, каждый - своей дорогой.

Шел дворецкий Ахава по стране, переходя от одного |пересохшего источника к другому, и встретился ему на |Пути пророк Элияху. Узнал Овадьяху пророка и низко поклонился ему.

- Пойди к своему господину, - сказал Элияху, — и передай ему, что я жду его на этом месте.

- Ты посылаешь меня на верную смерть! — воскликнул Овадьяху. - Тебе ведь наверняка известно, что Ахав давно разыскивает тебя - и не только в своем царстве, но и в соседних странах. Если передам я ему твои слова, а он придет сюда и не найдет тебя здесь, потому что Господь отошлет тебя в другое место для исполнения Своих замыслов, — царь убьет меня!

- Не бойся, - успокоил его пророк. - Богом клянусь тебе, что сегодня я непременно встречусь с этим идолопоклонником.

Выполнил дворецкий Ахава повеление Элияху и привел к нему своего господина.

Увидев пророка, воскликнул царь:

- Наконец-то я увидел того, кто навлекает беду на народ мой!

- Это ты и весь род отца твоего навлекаете несчастья на евреев! — ответил Элияху. — Не я перестал исполнять заповеди Торы и стал служить Баалу и прочим идолам, а вы! Собери-ка мне весь народ к горе Кармель, где вы построили капище рядом с разрушенным вами жертвенником, на котором я совершал жертвоприношения Господу, и приведи туда четыреста пятьдесят пророков Баала и четыреста жрецов Ашеры, питающихся со стола твоей жены Изевели.

Послушался Ахав, разослал гонцов по всей стране, и вскоре все его подданные, в том числе восемьсот пятьдесят пророков и жрецов Баала и Ашеры, собрались в месте, которое указал Элияху.

Обратился тут еврейский пророк к народу с такими словами:

- Долго ли еще будете вы сомневаться, в кого вам верить? Выберите уж, наконец, что-то одно: если единый Господь — истинный Бог, то служите Ему; если же привержены вы Баалу - оставайтесь с ним.

Пристыженные евреи молчали: им нечего было ответить.

- Вот что мы сейчас сделаем, — продолжил Элияху. — Я,

умственный сегодня пророк Всевышнего, вызываю юроков Баала - все четыреста пятьдесят человек, — гобы раз и навсегда выяснить, с кем из нас Бог Пусть >инесут двух быков; жрецы выберут себе одного из ix, зарежут его и положат на свой жертвенник, но Гонь не станут разводить. Я сделаю то же самое со $орым быком и возложу его на разрушенный ими гртвенник Господу, который сейчас восстановлю. Вы назовете ваше божество, а я - Всевышнего, и тот из ix, кто пошлет с неба огонь на жертвенник, — он и есть гинный Бог Согласны? р- Согласны! - закричали люди.

J— Начинайте вы, — обратился Элияху к пророкам Баала. |Выбрали те быка, подготовили его так, как у них было >инято, возложили на жертвенник и стали выкрикивать цмя своего кумира:

— О Баал, ответь нам!

— Мы ждем огня, Баал!

^Скакали они вокруг жертвенника с раннего утра до элудня, но безрезультатно. ;В полдень Элияху стал высмеивать их:

— Кричите громче! Ваше божество не слышит вас. )зможно, оно увлечено беседой с другим таким же ^божителем»; не исключено, что оно сейчас в отлучке в эких-то дальних краях; а может быть, — попросту спит. |ричите громче - и вы его разбудите! Стали тут пророки Баала и впрямь кричать в полный злое; по обычаю своему полосовали они себе кожу и и копьями, так что кровь лилась с них ручьями на гмлю, - но сколько ни вопили, ни прыгали и ни терзали 5я, так и не дождались ответа. Когда же наступило время дневного жертвоприношения, !>лияху восстановил разрушенный язычниками жертвен-|ик, сложив его из двенадцати камней, по числу сыновей жова, которому сказал Господь: «Исраэль будет имя зое». Вырыл он вокруг жертвенника ров и наполнил его эдой. После этого рассек пророк на две части предназ-зченное в жертву животное, возложил обе половины

туши на дрова и воскликнул:

- О Господь, Бог Аврахама, Ицхака и Исраэля! Пусть все убедятся сегодня, что Ты — истинный Бог и что я, раб Твой, — только исполнитель Твоей воли! Ответь мне, Господь, и вновь обратятся к Тебе сердца всех евреев!

Пал тут с небес огонь и пожрал жертву, и дрова, и камни жертвенника - даже золы от всего сожженного не осталось, - а ров, полный водой, высушил до последней капли.

Увидев это, пали люди ниц и вскричали:

- Господь — истинный Бог!

- Хватайте пророков Баала, - приказал тут Элияху. - Ни один из них не должен ускользнуть!

Переловили евреи этих людей, привели к пророку, и тот умертвил их всех мечом, одного за другим.

Сказал тогда Элияху Ахаву:

- Видишь то облачко, величиной с ладонь, что движется к нам со стороны моря? Запрягай коней и быстро возвращайся домой, ибо прольется вскоре благословенный дождь, который напоит нашу исстрадавшуюся землю.

Сел царь в колесницу свою и поспешил в Шомрон. А маленькое облачко разрослось тем временем в обложившую все небо черную тучу; загремел гром, засверкали молнии, хлынул долгожданный ливень, и по пересохшим руслам рек и ручьев заструились потоки воды, неся спасение всему живому в стране.

Млахим 1,18

Виноградник Навота

Жил в те годы в долине Изреэль еврей по имени Навот, и был у него виноградник, вплотную примыкавший к одному из дворцов царя Ахава.

Пришел однажды царь к Навоту и предложил ему:

- Отдай мне твой участок; я выкорчую лозы и разобью нем огород, а тебе дам взамен виноградник гораздо 1учше этого - или же, если хочешь, заплачу деньгами только, сколько потребуешь.

Но Навот отказался:

- Упаси меня Бог от такой сделки, ведь виноградник тот — наследство, переходящее в нашем роду от отца к

|сыну.

Вернулся Ахав к себе во дворец печальный; лег он в

|постель лицом к стене и отказался от ужина.

- Что с тобой случилось? - стала допытываться Изевель. Когда объяснил ей муж, чем так огорчен, сказала она:

- Должен ты доказать сейчас, что действительно властвуешь над Исраэлем. Вставай-ка, поешь и не горюй ;больше: я помогу тебе заполучить виноградник Навота.

Написала Изевель несколько писем, адресованных старейшинам и сановникам города, где жил Навот, тоже принадлежавший к местной знати, запечатала письма царской печатью и отдала их своим гонцам. Содержали послания эти такое требование: «Найдите лжесвидетелей, которые заявят, что Навот проклинал Бога и царя, и казните его за это».

Сановники и старейшины были вынуждены выполнить приказ царицы. Нашли они двух лжесвидетелей, те публично обвинили Навота в богохульстве и оскорблении царского достоинства, и невиновный человек был приговорен к побиванию камнями. Приговор привели в исполнение немедленно.

Узнав об этом, сказала Изевель мужу:

- Навот умер. Объяви себя его наследником, и виноградник - твой.

Обрадовался Ахав и поспешил в свои новые владения, чтобы все работники Навота узнали, что теперь их хозяин - сам царь.

Явился тут Господь пророку Элияху и сказал ему:

- Иди в виноградник Навота, куда сейчас пришел Ахав, чтобы унаследовать его, и передай ему Мои слова: «Мало

того, что ты убил невиновного, но еще и наследником его себя объявил! За это преступление, за то, что псы лизали кровь оболганного и убитого тобой человека, будут они лизать и твою кровь!» Увидев пророка, воскликнул царь:

- Снова ты нашел меня, враг мой! Ответил тот:

- Да, снова нашел я тебя, ибо вновь злодеяния твои возмутили Всевышнего. Так сказал Господь: «Жестоко накажу тебя, все потомство твое мужского пола истреблю, как поступил я с родом Яровама и родом Ваши, - за мерзкие твои поступки и за то, что развратил ты свой народ. И жену твою Изевель, которая подстрекает тебя совершать грехи, покараю Я преждевременной смертью, и собаки растерзают ее труп».

Млахим I, 21

Элияху и Элиша. Вознесение Элияху

И вновь явился Всевышний пророку Элияху и сказал ему:

- Иди в селение Авель-Мхола, найди там дом человека по имени Шафат и помажь его сына Элишу в пророки. Он станет твоим преемником.

Увидел пророк Элишу в поле, где тот пахал на двенадцати парах волов, и проходя мимо него, набросил на плечи юноше свой плащ. Понял Элиша смысл этого поступка, оставил волов, сбегал домой, чтобы попрощаться с родителями, и стал постоянным спутником Элияху и его учеником.

Открылось Элияху, что годы земной его жизни подошли к концу и Всевышний пожелал вознести его живым на

небо. Случилось это в пути, когда он и Элиша возвраща-ись из города Гилгал.

- Оставайся в Гилгале, - сказал старый пророк своему ^спутнику, - а я пойду в Бет-Эль, куда послал меня Господь.

- Клянусь именем Всевышнего, что не оставлю тебя! -г воскликнул юноша.

Когда оба пришли в Бет-Эль, встретил Элиша учеников ^тамошних пророков, и те сказали ему:

- Известно ли тебе, что Господь заберет сегодня твоего господина к Себе на небеса?

- Известно, - ответил Элиша. - А вы никому не говорите об этом.

Собрался Элияху в Иерихо, куда поспал его Творец, сообщил об этом своему преемнику и приказал ему:

- Оставайся в Бет-Эле.

Ответил Элиша, как и в первый раз:

- Клянусь именем Всевышнего, что не оставлю тебя!

В Иерихо подошли к нему ученики пророков, живших в этом городе, и задали ему тот же вопрос, который он уже слышал в Бет-Эле:

- Известно ли тебе, что Господь заберет сегодня твоего ;; господина к Себе на небеса? И вновь ответил юноша:

- Известно. А вы никому не говорите об этом. Из Иерихо Всевышний послал Элияху к Ярдену, и опять сказал пророк Элише:

- Оставайся в Иерихо.

- Клянусь именем Всевышнего, что не оставлю тебя! -снова повторил его воспитанник.

Подошли они к Ярдену, а пятьдесят учеников иерихонских пророков следовали за ними в отдалении: они хотели увидеть чудо вознесения пророка собственными глазами.

Снял Элияху свой плащ, свернул его в скатку и ударил ею по воде. Расступились воды Ярдена, и оба пророка перешли реку посуху.

Когда они вышли на берег, обратился Элияху к Элише:

- Нет ли у тебя какой-нибудь просьбы ко мне? Говори,

пока Господь не взял меня к Себе.

— Попроси Творца наделить меня пророческим даром, вдвойне превышающим твой, - сказал тот.

— Если увидишь ты, как я поднимаюсь на небо, — знай, что просьба твоя будет исполнена, — заверил Элишу его наставник.

В этот самый момент спустилась с небес огненная колесница, запряженная огненными конями, — и вознесся на ней Элияху в небеса. Успел Элиша ухватиться за полу его плаща; соскользнул плащ с плеч старого пророка и упал на землю. Поднял его Элиша, свернул в скатку, вернулся к Ярдену и ударил ею по воде. Расступились воды, и перешел он реку посуху.

Увидели это ученики иерихонских пророков и воскликнули:

— Унаследовал Элиша пророческий дар Элияху!

Млахим 1,19; Млахим II (Четвертая Книга Царств), 2

Чудеса, которые творил пророк Элиша

Пришла однажды к Элише вдова одного из его учеников и разрыдалась. Немного успокоившись, сказала она:

— Ты ведь знаешь, что муж мой был праведным человеком, но жили мы всегда бедно. Когда умер он, оказалось, что я вся в долгах. А теперь один из заимодавцев требует, чтобы я отдала ему в рабы обоих моих сыновей...

— Что есть у тебя в доме? — спросил Элиша бедную женщину.

— Пуст он, хоть шаром покати, — ответила она. — Есть у меня только кувшин с оливковым маслом.

- Возвращайся к себе, — сказал пророк, — обойди всех соседей и попроси у них на время столько пустых

/вшинов, сколько найдется. Принеси их домой, запри

зерь и наполняй маслом из последних твоих запасов.

Вдова так и поступила. Набрав у соседей пустой посуды, >на с сыновьями заперлась в доме и стала наполнять :уды один за другим из единственного своего полного сувшина, масло в котором не иссякало до тех пор, пока не цаполнился до краев последний пустой сосуд.

Снова пришла она к Элише и спросила:

- Что мне теперь делать с этим маслом?

- Продай его, - ответил пророк, - уплати свои долги, а эстатка от выручки тебе и детям твоим хватит надолго.

Другой случай произошел в городе Шунем. Одна знатная |женщина всегда приглашала Элишу к себе в дом, когда |тот проходил мимо, и кормила его. Сказала она однажды |своему мужу:

- Я убедилась, что человек этот - святой. Давай отведем |ему верхнюю комнату, отнесем туда постель, стол, скамью ft/i светильник, чтобы каждый раз, когда праведник зайдет |к нам, он смог бы там отдохнуть.

Так они и сделали.

Однажды, когда в очередной раз гостил Элиша в этом Цгостеприимном доме, лег он после обеда поспать в |отведенной ему комнате, а проснувшись, поспал своего |ученика Геихази, который повсюду сопровождал пророка, |к хозяйке с просьбой подняться к нему. Когда женщина |вошла, Элиша обратился к ней:

- Ты так заботишься о нас, что и мне хочется что-то |сделать для тебя. Не замолвить ли о тебе словечко царю |или одному из его сановников?

- Спасибо тебе, — сказала хозяйка, — но у нас, слава JBory, ни в чем нет недостатка. Тогда пророк спросил Геихази:

- Как ты думаешь, чем я могу отблагодарить ее?

- У этой женщины нет детей, - ответил тот, - а муж ее ! слишком стар, чтобы они могли рассчитывать на потом-'ство.

- Так вот, хозяйка, - сказал Элиша, — знай: ровно через год ты будешь обнимать своего сына.

- Ах, господин мой, человек Божий! — воскликнула женщина. — Я была бы так счастлива!

Ровно через год, как и предсказал пророк, родила она сына. Однажды, когда мальчик подрос, пошел он к отцу в поле, где тот задавал урок жнецам, и там закричал вдруг, сжав виски ладонями:

- Ох, голова моя! Страшно болит голова, отец!

Распорядился тот, чтобы заболевшего ребенка отнесли к матери. Долго держала она его на коленях, ласкала и укачивала, но ничто не помогло, и мальчик испустил дух у нее на руках.

Встала несчастная мать, подняла бездыханное тельце, поднялась с ним наверх, в комнату Элиши, положила на постель и, не мешкая, запрягла оспа и поспешила к пророку, который жил на горе Кармель.

Рухнула она на колени перед Элишей и обхватила его ноги.

Гейхази подбежал было, чтобы оттащить женщину от пророка, но тот сказал:

- Не трогай ее. Я вижу, что с ней приключилась беда, но Господь скрыл это от меня.

- Сын мой умер! - воскликнула она. - Вспомни, Божий человек, — ведь я не просила тебя о нем, ты сам пообещал мне его!

Приказал тут Элиша своему ученику:

- Возьми мой посох, отправляйся с ней в Шунем, а там положи его на лицо мальчика.

- Именем Господа заклинаю тебя, — взмолилась женщина, - иди и ты с нами, иначе и я ни шага отсюда не сделаю!

Встал пророк и пошел за ними.

Гейхази добежал до дома первым. Он взлетел по лестнице, ворвался в комнату, отведенную пророку, положил посох на лицо мертвого ребенка - но тело мальчика оставалось холодным, жизнь не вернулась к нему. Побежал Гейхази навстречу Элише и сказал ему об этом.

Оказавшись в доме, пророк поднялся наверх, вошел в >мнату, закрыл за собой дверь и вознес молитву Господу. ie этого он лег на бездыханное тельце, приник губами губам ребенка, взял его ручки в свои руки - и кожа пьчика стала теплой. Поднялся тут Элиша с постели, пустился вниз, прошелся по дому, а потом снова эднялся к себе и повторил все, что делал перед тем. )гда вновь встал он на ноги, ребенок чихнул семь раз и срыл глаза. Позвал тогда пророк Гейхази и велел ему }ивести хозяйку. Когда та вошла, он сказал ей: < - Можешь забрать своего сына. 1одошла женщина к Элише, пала на колени и покпони-эсь ему до земли.

Млахим II, 4

Завершение истории двух еврейских царств. Изгнание

После того, как Иехошафат породнился с Ахавом, Объединили они свои войска и выступили против |рамейцев. В разгоревшейся битве, на двадцать втором jy своего царствования, Ахав был убит.

Вот перечень царей, правивших после него Исраэлем.

Ахазья, сын Ахава, царствовал два года и доброй памяти |о себе не оставил.

Второй сын Ахава, Иехорам, сменил своего рано

тершего брата на престоле и восседал на нем двенад-

ать лет. Был он таким же дурным человеком, как и все Предыдущие цари этой страны.

Тут решил Всевышний исполнить свое обещание истребить род Ахава, умертвил его сыновей и помазал на

эрство Иеху, который правил страной двадцать восемь

лет. Иеху, единственный из царей Исраэля, жил по законам Торы. По его приказу была казнена Изевель: ее сбросили с высокой башни, а когда царь приказал захоронить останки преступной жены Ахава, которая была все же царской дочерью, то люди, посланные им, обнаружили, что на земле остались только череп да кости - бродячие псы в мгновение ока обглодали труп, как и предсказывал пророк Элияху. И все же праведником Иеху не был: он мирился с язычеством в своей стране.

Сын Иеху Иехоахаз царствовал семнадцать лет и ничем особенным себя не проявил.

Сын Иехоахаза Иоаш правил страной шестнадцать лет. Он постояннно воевал с царем Иехуды Амацьей и однажды, пробив брешь в крепостной стене, окружавшей Иерушалаим, ворвался в город и унес к себе в Шомрон все золото и серебро, которые были в Храме. Во время его царствования умер пророк Элиша.

Сын Иоаша Яровам правил страной сорок один год. Ему были свойственны все пороки его тезки, первого царя Исраэля. Как и Иоаш, он постоянно воевал с Иехудой и присоединил к своему царству города Дамэсек и Хамат. Самым известным из пророков того времени был Иона.

Яровама сменил на троне его сын Зхарья, но ровно через шесть месяцев был убит в результате заговора.

Царствование Шалума, убийцы Зхарьи, продолжалось еще меньше - всего лишь месяц; он тоже стал жертвой дворцового переворота.

Менахем, лишивший Шалума жизни, правил страной десять лет и был таким же великим грешником, как и все его предшественники, кроме Иеху.

После смерти Менахема престол занял его сын Пкахья. Всего лишь два года царствовал он и был убит Пекахом, одним из своих приближенных.

Пеках правил Исраэлем двадцать лет. В дни его царствования вторгся в страну царь Ассирии Тиглат-Пилэсер (Тиглатпаласар), захватил все земли, принадлежавшие колену Нафтали, а их жителей увел в рабство. С этого началось изгнание евреев из Эрец-Исраэль.

[Последним царем Исраэля был Хошеа, составивший Сговор против Пекаха и убивший его. На девятом году правления ассирийский царь Шалманэсер (Салмана-

ip) захватил страну десяти еврейских колен и изгнал всех жителей.

1а всю историю существования двух еврейских госу-

фств Исраэлем правили девятнадцать царей, Иехудой -

задцать.

!Поспе смерти царя Иехуды Иехошафата, так и не соренившего язычество в своей стране, на престол 1.НЯЛСЯ его сын Иехорам, женатый на дочери Ахава. |ошел Иехорам с пути, которым шли его праведные Предшественники, цари Иехуды, и стал, подобно правите-|ям Исраэля, поклоняться идолам, подавая этим дурной пример народу. Были у него шесть братьев, и он убил их |сех, а также нескольких старейшин, опасаясь заговора против себя. Пророк Элияху направил царю гневное Ьслание, в котором предрекал ему мучительную смерть тяжкого недуга, если не вернется тот на путь Торы. Но внял Иехорам словам пророка и вскоре заболел и

кончался в страшных страданиях. Царствовал он восемь чет.

На трон взошел его сын Ахазья, во всем слушавшийся |вою язычницу-мать, которую звали Аталья. Ровно год |равил он страной и был убит Иеху, царем Исраэля, Ьторому повелел Господь вершить суд над отступниками.

Узнав о смерти единственного своего сына, обезумела Кталья от горя и истребила всех потомков царя Давида, в

)м числе и собственных внуков. Лишь одному из них ^далось спастись - Иехоашу, которого спрятала его тетка 1ехошева, сестра Ахазьи и жена священника Иехояды. Все JecTb лет царствования Атальи прятала Иехошева своего члемянника, единственного оставшегося в живых закон-юго наследника престола, последнего потомка царя Давида. Когда мальчик вырос, Иехояда помазал его на Царство, возвел на трон, а безумную Аталью приказал

азнить.

Иехоаш правил Иехудой сорок лет. Священник Иехояда

оылего правой рукой; они приказали разрушить все жертвенники Баала, возобновили службу в Храме и на добровольные пожертвования евреев обновили дом Господа и отлили из золота и серебра новую храмовую утварь, ибо Аталья использовала прежнюю для служения своему кумиру. В конце своих дней пошел Иехоаш на поводу у идолопоклонников, которые так и не перевелись среди жителей Иехуды; вновь обратились они к божествам других народов, а когда сын Иехояды Зхарья стал обличать отступников, царь велел казнить его. Устроили тут приближенные Иехоаша, остававшиеся верными единому Богу, заговор; Иехоаша убили, и на царство был помазан его сын Амацья.

Амацья, царствовавший двадцать девять лет, вел поначалу праведную жизнь и оставался верным Всевышнему, однако со временем злое начало возобладало в нем: казнил он заговорщиков, убивших его отца, и стал служить идолам Эдома, которых привез в Иерушалаим после победоносного похода на эту страну. Вел Амацья постоянные войны с Иоашем, царем Исраэля, а кончил так же, как и Иехоаш: был убит за свое вероотступничество заговорщиками.

Сын Амацьи Азарья взошел на трон в шестнадцатилетнем возрасте и формально был царем пятьдесят два года, хотя еще в молодости заболел проказой и жил в построенном для него на отшибе дворце, а всеми делами в стране управлял его сын Йотам. Сам Амацья вел добродетельный образ жизни, но не препятствовал идолопоклонникам совершать их обряды, за что и наслал на него Господь страшную болезнь.

Йотам царствовал шестнадцать лет, и во всем походил на своего отца: сам был праведным человеком, но язычество в Иехуде не искоренил.

Ахаз, сын Иотама, правил страной, как и его отец, шестнадцать лет и взошел на престол через год после того, как царем Исраэля стал Пеках. Не соблюдал он заповедей Торы, наоборот, был отъявленным идолопоклонником. Когда вторгся Тиглат-Пилэсер в земли колена Нафтали и

их жителей в рабство, испугался Ахаз царя Ассирии и, задобрить его, послал ему в дар все сокровища Храма. ! Ахаза сменил на троне его сын Хизкияху, царствовавший задцать девять лет. Был он верен единому Богу и как пько взял в свои руки власть, собрал кохенов и левитов, те заново освятили Храм, ибо Ахаз совершал в нем кертвоприношения идолам. Впервые после долгого пере-,1ва отметили евреи в Храме праздник Песах, причем унялись в эти дни в Иерушалаим не только потомки 1ехуды и Биньямина, но и многие из колен Ашера, 1енашше, Звулуна и Иссахара. Со дней царя Шломо не Юмнила столица такого веселья... Вскоре после этого горглись в Эрец-Исраэль несметные полчища ассирийско-царя Санхерива. Захватили иноземцы основные крепости 1ехуды и потребовали от Хизкияху сдать Иерушалаим. 1ришел тогда к царю великий пророк Иешаяху (Исайя) и j/спокоил его, пообещав от имени Господа, что в эту же ночь свершится чудо: многие воины Санхерива погибнут, а уцелевшие вернутся в свою страну. Пророчество исполни-юсь: поразила ассирийцев жестокая и скоротечная эпидемия; сто восемьдесят пять тысяч воинов умерли к утру, а тавшиеся в живых обратились в бегство. Дольше всех других царей правил Иехудой Менашше, сын Хизкияху: пятьдесят пять лет. Проявил он себя как эдин из самых больших грешников среди потомков Давида: поставил в Храме идола, восстановил по всей гране жертвенники Баала, разрушенные Хизкияху, и всячески поощрял язычников в своем народе. Под конец <изни Менашше раскаялся и постарался загладить вину 1еред Всевышним и людьми добрыми делами, но Господь ке огласил устами пророков Свой приговор евреям: «За ю, что Менашше, царь Иехуды, сам поклонялся идолам и |склонил к этому народ, сотру Я Иерушалаим с лица земли, |как смахивают остатки пищи с тарелки, и за то, что |гневили они Меня с того дня, как вышли отцы их из |Египта, отдам их в руки врагов».

Сын Менашше Амон был таким же дурным человеком, [как и его отец; царствовал он два года и был убит в своем

дворце в результате заговора.

Иошияху, сын Амона, правил Иехудой тридцать один год. Очистил он Иерушалаим и всю Иехуду от язычников и от их идолов, обновил заброшенный предыдущими царями Храм, и священники вновь стали совершать в нем свою службу. Когда погиб Иошияху в поединке с фараоном Нехо, его оплакивали все евреи.

Сын Иошияху Иехоахаз царствовал всего три месяца. Захватили в ту пору Иехуду египтяне, увели Иехоахаза в плен, а вместо него по приказу фараона был возведен на трон другой сын Иошияху, Эльяким, которому Нево дал новое имя: Иехояким.

Иехояким правил страной одиннадцать лет, и поступки его навлекли на евреев гнев Всевышнего: полчища захватчиков опустошали Иехуду, а царь Бавэля (Вавилона) Невухаднецар (Навуходоносор), вытеснивший оттуда египтян, окончательно разорил еврейское государство. Самым известным пророком в годы правления Иошияху и Иехоякима был Ирмеяху (Иеремия).

Иехоякиму наследовал его восьмилетний сын Иехояхин, но ровно через три месяца и десять дней Невухаднецар увел его в плен и велел короновать дядю мальчика Матанью, получившего от вавилонского царя новое имя -Цидкияху.

Был Цидкияху последним царем Иехуды, и царствование его продолжалось одиннадцать лет. Восстал он против Невухаднецара, и тот пришел с огромным войском и окружил Иерушалаим. Два года длилась осада столицы, но в конце концов захватчики ворвались в город. Всех сыновей Цидкияху зарезали у него на глазах, а самого царя ослепили, заковали в кандалы и увели в Бавэль. Иерушалаим был разрушен. Храм разграблен и сожжен, а народ еврейский изгнан из страны. Последним из великих еврейских пророков, чьими устами говорил Господь, был Иехезкель (Иезекиил) - но пророчествовал он уже в изгнании.

Млахим I, 22; Млахим II, 1—25; Диврей ха-ямим II, 18—36

Приключения пророка Ионы

В дни правления Яровама, царя Исраэля, открылся Господь пророку Ионе и сказал ему:

- Посылаю Я тебя в Ашур (Ассирию), в Нинве (Ниневию), великий город; будешь ты пророчествовать Гам, ибо погрязли в грехах его жители и чаша Моего

грпения переполнилась.

Не хотел Иона брать на себя эту миссию*, пошел он в |портовый город Яфо и купил себе место на корабле, Отправлявшемся в противоположную от Ашура сторону.

Когда оказалось судно в открытом море, начался вдруг |страшный шторм, и громадные волны стали швырять |корабль из стороны в сторону, словно щепку.

Перепугалась разноплеменная команда корабля, возо-|пили матросы к своим божествам, моля их о помощи. |Иона же забрался в трюм и уснул.

Подошел к нему капитан, растолкал его и сказал:

- Как ты можешь спать, когда мы в такой опасности! |Встань и помолись Богу своему, может, Он пожалеет нас и |спасет от гибели.

Тем временем матросы решили бросить жребий, чтобы Цузнать, из-за кого они попали в такую беду. Жребий пал |на Иону.

- Из-за тебя постигло нас это несчастье! - сказали они |ему. - Кто ты такой, из какого народа, куда держишь путь |и в какое божество веришь?

- Я еврей, - ответил пророк, - верю в единого Бога,

¹* Пророк Иона знал, что жители Нинве раскаются в своих грехах, а евреи станут упорствовать в идолопоклонстве, за что и будут наказаны, и не хотел участвовать в демонстрации духовного превосходства язычников над народом Израиля.

Творца всего мироздания, и бегу куда глаза глядят, чтобы уклониться от исполнения Его воли.

Услышав эти слова, испугались люди еще больше и закричали, перебивая друг друга:

- Что же ты натворил! Не только на себя навлек ты несчастье, но на всех нас! Как же нам поступить, чтобы отвести беду?

- Бросьте меня за борт, - сказал Иона, - и море сразу же утихнет.

Страшно было матросам поступить так с Божьим созданием, и попытались они направить корабль назад, к берегу, чтобы ссадить пророка, но ничего у них не получилось.

Воззвали они тогда к Всевышнему:

- Не взыщи с нас, Господь, за душу этого человека, ведь Ты Сам не оставил нам другого выхода! Подняли моряки Иону, бросили его в бушующие волны

— и море сразу успокоилось.

Подплыла тут к пророку огромная рыба и проглотила его. Три дня и три ночи провел он в ее чреве. Все это время молился Иона, каялся в своем проступке и просил Всевышнего об избавлении. Смилостивился Творец над ослушником и приказал рыбе вернуть Иону на сушу.

- А теперь иди в великий город Нинве, - повелел Господь, когда пророк оказался на берегу, - и передай его жителям слова Мои, которые Я вложу в твои уста.

Пришел Иона в Нинве, огромный город, из конца в конец которого было три дня ходьбы, и возгласил:

- Через сорок дней Нинве будет уничтожен!

Без устали обходил он квартал за кварталом, и вскоре все нинвейцы узнали о страшном пророчестве. Объявили они всеобщий пост и надели на себя рубища из мешковины, как в дни траура, - все, от мала до велика,

— ибо чувствовали свою вину и сразу же поверили Ионе. Царь Нинве разослал по городу глашатаев, которые призывали жителей покаяться и начать вести праведную жизнь, чтобы Всевышний смилостивился над ними и отменил Свой приговор.

Увидел Бог, что искренни эти люди в своем раскаянии, и пощадил их. Иона же, чье пророчество не сбылось, расстроился и обратился к Господу с такими словами:

- Теперь Ты видишь, что я был прав, когда попытался скрыться от Тебя на корабле? Я ведь знал, что Ты - Бог милосердный, долготерпеливый и милостивый и не допустишь такого бедствия! А сейчас прошу Тебя: забери мою душу к себе, потому что лучше мне умереть, чем жить с клеймом лжепророка!

Вышел Иона из города в голую степь, сделал себе из нескольких веток шалаш, который не спасал его от палящего зноя, и предался скорби.

Вырастил тут Всевышний позади него гигантское растение с огромными листьями, и пророк провел под сенью его весь день.

Наутро послал Господь червей; те подточили растение, оно засохло и рухнуло. Взошедшее солнце вновь стало нещадно печь, и жара была столь невыносима, что Иона снова взмолился о смерти.

Сказал тогда ему Творец:

- Жалеешь ты сейчас о погибшем растении, которое не ты посадил и не ты вырастил - оно само по себе поднялось и само по себе упало. А теперь сам посуди: неужели не пожалею Я великий город Нинве, в котором более ста двадцати тысяч человек, неразумных как малые дети?

Иона (Книга пророка Ионы)

Моавитянка Рут

Однажды, в эпоху Судей, случился в Иехуде неурожай, и люди стали голодать. Жила тогда в городе Бет-Лехем семья; мужа звали

Элимелех, жену — Наоми, а их сыновей — Махлон и ЦСильон. Переселились они в Моав, малонаселенную эбласть, славившуюся своей плодородной землей, подоб-эали подходящие участки и стали их обрабатывать. Вскоре Элимелех скончался. Сыновья его взяли себе в жены ных девушек; имя одной из них было Орпа, другой - Рут (Руфь). Прошло около десяти лет, и постигло Наоми новое

настье: один за другим умерли Махлон и Кильон. Дошел тут до нее слух о том, что пожалел Господь Свой Цнарод и послал ему в этом году богатый урожай. |Собралась Наоми на родину, и обе ее невестки решили /щти с ней.

- Возвращайтесь-ка, милые, к вашим родителям, -|сказала им Наоми. - Да будет Всевышний так же добр к [вам, как вы были добры ко мне и к моим сыновьям. Скоро [вновь выйдете вы замуж и будете жить покойно и Счастливо.

Обняла она своих невесток и расцеловала, а те зарыдали [в голос:

- Мы не оставим тебя! Будем жить с тобой среди народа |твоего!

Но Наоми не соглашалась.

- Нет, доченьки, вам лучше вернуться. Были бы у меня |еще сыновья, я отдала бы вас им в жены, но всего двоих [послал мне Бог. Даже если бы я прямо сейчас вышла |замуж и сразу же зачала, не стали бы вы дожидаться, пока ^вырастут ваши будущие мужья. Болит за вас душа моя, но |ничего не поделаешь - нам надо расстаться.

Вновь зарыдали невестки Наоми, любившие свою |свекровь так же сильно, как и она их. Наплакавшись ;вволю, собрала Орпа свои вещи, поцеловала Наоми и Рут !и отправилась в отчий дом. А Рут заявила:

- Я остаюсь с тобой.

Еще раз попыталась Наоми уговорить молодую женщину оставить ее.

- Смотри, - сказала она, - Орпа все поняла и решила вернуться к своему племени и своим божествам. Ступай и ты за ней!

Но Рут была непреклонной:

- Не гони меня от себя, все равно я тебя не оставлю. Куда ты пойдешь — и я с тобой, где ты заночуешь - там и я. Твой народ - это теперь и мой народ, а твой Бог - и мой Бог. Там, где ты умрешь, умру и я, и хочу, чтобы меня похоронили рядом с тобой. Только смерть разлучит нас!

Увидела тут Наоми, что решение, принятое ее невесткой, - окончательное, и смирилась.

Направились обе в Бет-Лехем.

Когда пришли они в город, вокруг них сразу же собралась толпа.

- Наоми! Неужели это Наоми! - восклицали женщины.

- Не зовите меня больше этим именем, — отвечала та. — Зовите меня теперь Мара*, ибо много несчастий обрушил Господь на мою голову. Когда уходила я отсюда в Моав, у меня было все: и муж, и дети, и все необходимое для безбедной жизни. Теперь же у меня ничего не осталось...

В ту пору по всей стране начинали жать ячмень.

Сказала моавитянка Рут своей свекрови:

- Пойду-ка я в поле и стану собирать колоски за кем-нибудь, если только он меня не прогонит.

- Что ж, иди, доченька, - печально вздохнула Наоми.

Придя на поле, пристроилась Рут позади одного из жнецов и стала подбирать за ним колоски. В полдень увидел ее Боаз, хозяин поля, человек богатый и знатный, близкий родственник Элимелеха, и спросил своего слугу, присматривавшего за жнецами:

- Кто эта молодица?

- Моавитянка, невестка Наоми, - ответил тот. - Рано утром пришла она сюда и попросила меня позволить ей собирать колоски за жнецами. Целый день она на ногах, один лишь раз разрешила себе отдохнуть.

Подозвал Боаз молодую женщину и сказал ей:

- Оставайся на этом поле, дочь моя, вместе с другими работницами, ни к кому другому не ходи. Я прикажу

· Наоми - приятная, Мара - горькая (ивр.).

слугам не трогать тебя. Если станет донимать тебя жажда, пей из кувшинов вместе со всеми. Низко склонилась перед Боазом Рут и тихо проговорила:

- Чем заслужила я такую милость? Почему обратил ты свое внимание на чужеземку?

- Мне много рассказывали обо всем, что сделала ты для Наоми после смерти твоего мужа. Знаю я, что оставила ты родину свою, отца и мать и решила присоединиться к народу, о котором до тех пор и представления не имела. Да воздаст тебе добром Господь за сердце твое золотое и за то, что пришла ты сюда, чтобы найти пристанище под сенью крыл Его ангелов!

- Спасибо тебе, господин мой, - вновь поклонилась Боазу молодая моавитянка. - Ты утешил меня и наговорил столько хороших слов, хотя и не стою я ни одной из твоих рабынь.

Когда наступило время обеда, Боаз подозвал Рут и сказал:

- Садись рядом со жнецами и поешь. Бери хлеб и обмакивай его в уксус - так полезней.

Набрал он поджаренных зерен и отнес ей - да так много, что когда Рут насытилась, у нее еще осталось немало еды. Собрала она все в узелок и встала из-за стола.

Вновь стала Рут собирать колоски, а Боаз тем временем приказал своим надсмотрщикам не обижать ее, более того: велел незаметно подбрасывать ей пучок-другой колосьев.

Когда вечером Рут смолотила собранное за день, у нее оказалось около сорока килограммов ячменных зерен.

Вернулась она в город, пришла домой, скинула с плеч тяжелый мешок и покормила свекровь остатками своего обеда.

- Где ты работала сегодня? - спросила ее пораженная Наоми. - Будь благословен тот, кто тебя облагодетельствовал!

- Человека, на чьем поле я сегодня собирала колоски, зовут Боаз, - сказала Рут.

- Это же наш родственник! — воскликнула Наоми. — Да воздаст ему Господь добром за то, что помнит он о

|мертвых и помогает живым!

— Он позволил мне оставаться на поле до самого конца |жатвы, - добавила Рут.

- Это очень хорошо! — обрадовалась Наоми. - Там тебя 1никто не обидит. Когда весь урожай ячменя был собран, свекровь сказала

- Этой ночью Боаз будет веять зерно на гумне. Приведи |себя в порядок, нарумянься, надень свое лучшее платье и |иди туда, только не попадайся Боазу на глаза до тех пор, |пока он не кончит ужинать. Когда же Боаз отправится :пать, подойди к нему и ляг у него в ногах.

Так Рут и поступила.

Боаз поел и попил и, сытый и довольный, лег на свое Ыесто, укрылся пологом и уснул. В полночь проснулся он и ^вздрогнул: у ног его лежала женщина!

- Кто ты? - спросил он.

- Я - Рут, раба твоя, - ответила моавитянка. — Я бы | хотела стать твоей женой: ведь ты - самый близкий : родственник моего покойного мужа.

- Благослови тебя Господь, дочь моя! - сказал Боаз. -'Спасибо тебе за то, что избрала ты меня, человека уже [немолодого и не такого уж богатого. Любую просьбу твою ^исполню, ибо всему народу нашему известно, что ты — I праведница. Однако же у мужа твоего есть еще один [родственник, более близкий, чем я. Утром я поговорю с ним: |если он захочет взять тебя в жены - так тому и быть, а если ^откажется, то станешь ты моей женой, клянусь тебе в этом.

Свернулась Рут калачиком у ног Боаза и уснула, а перед | самым рассветом оба пробудились.

- Иди домой, пока темно и тебя не заметили, - сказал гмоавитянке Боаз, — чтобы не запачкала сплетня твое |доброе имя.

Велел он ей снять с головы платок, наполнил его ^ячменем, помог Рут поднять узел и пристроить его на \ плече и отправился в город.

Вернулась Рут домой и рассказала своей свекрови обо >всем, что произошло.

Боаз же пришел в Бет-Лехем и разыскал человека, у которого было больше прав на наследство умерших сыновей Наоми, чем у него. Уселись они у городских ворот и пригласили присоединиться к ним десять старейшин.

- Как тебе известно, — начал Боаз, обращаясь к своему родственнику, - Наоми вернулась из Моава. Решила она продать землю, принадлежавшую Элимелеху, и я в присутствии свидетелей предлагаю тебе выкупить ее, потому что ты - самый близкий его родственник и первое слово, по закону нашему, - за тобой. Если же ты откажешься, то землю выкуплю я, ибо по степени родства с покойным следую сразу за тобой.

- Я согласен выкупить землю, - сказал тот.

- Но имей в виду: вместе с ней ты получишь и жену, моавитянку Рут, чтобы, согласно нашему закону, восстановить имя ее покойного мужа в сыновьях, которых она родит тебе.

- В таком случае я отказываюсь в твою пользу, - заявил ближайший родственник Элимелеха.

Обратился тут Боаз к старейшинам и другим горожанам, столпившимся вокруг них, с такими словами:

- Вы все - свидетели нашего разговора. Так вот: выкупаю я у Наоми все наследство Элимелеха, Махлона и Кильона, в том числе и моавитянку Рут, чтобы восстановить имя умершего мужа ее в сыновьях, которых она родит от меня.

- Да будет так! - сказали собравшиеся. - Да уподобит Господь жену, которую ты вводишь в дом свой, праматерям нашим Рахели и Лее, основавшим дом Израиля! Укрепись и прославься среди нас! Пусть потомство твое станет подобным потомству Переца, которого родила Иехуде Тамар!*

Женился Боаз на Рут, и зачала она, и родила сына,

· Иехуда — четвертый сын Яакова и Леи — женился на Тамар в ситуации, напоминающей ситуацию женитьбы Боаза на Рут (Бере-шит, 38).

112

I которого назвали Овед.

Подруги говорили счастливой Наоми:

- Благословен Господь, подаривший тебе внука! Пусть 5имя мальчика прославится в Израиле! Желаем мы тебе, |чтобы стал он отрадой твоей души и кормильцем в |старости, а матерью его, которая так тебя любит, дорожи [как семью сыновьями!

Взяла Наоми дитя на руки, прижала к груди, и стала она ;ему нянькой.

Одним из сыновей Оведа был Ишай, отец великого царя | Давида. А все они - потомки Переца, сына Иехуды и Тамар. • Вот их родословная: Перец - Хецрон - Рам - Аминадав -Нахшон — Салма — Боаз — Овед — Ишай — Давид.

Рут (Книга Руфь)

Эстер и Мордехай спасают еврейский народ

Царь Ахашверош (Артаксеркс), правитель огромной персидской империи, простиравшейся от Индии и до Эфиопии и включавшей в себя сто двадцать семь областей, где жило большинство изгнанных из Эрец-Исраэль евреев, решил на третий год своего царствования устроить великий пир в столице государства, городе Шушан (Сузах). Пригласил на него Ахашверош всех своих придворных и сановников, а также наместников областей и военачальников Персии и Мидии. Показывал он гостям сокровища имперской казны и царского дворца, гордясь накопленным богатством, и приглашенные лишний раз убедились в том, что их хозяин - поистине великий правитель.

Сто восемьдесят дней веселилась знать, а по истечении

этого срока устроил Ахаверош семидневный пир и для всех жителей Шушана, от мала до велика. В огромном дворцовом дворе между мраморных колонн висели на серебряной проволоке занавеси из дорогих тканей; на разноцветных мраморных плитах, которыми был вымощен двор, стояли золотые и серебряные ложа. Напитки подавались в сосудах из золота, и на отборные вина Ахашверош не поскупился - они текли рекой. Все пили и ели столько, сколько хотели, и по приказу царя его слуги выполняли любые желания гостей. В покоях жены Ахашвероша, царицы Вашти, пировали и веселились женщины.

На седьмой день царь, пребывавший после обильных возлияний в добром расположении духа, приказал семи евнухам, состоявшим у него на службе, которых звали Мехуман, Бизта, Харвона, Бигта, Авагта, Зетар и Каркас, отправиться к Вашти и передать ей, чтобы она явилась к нему в одном лишь царском венце: хотел Ахашверош похвастаться перед гостями необычайной красотой своей жены.

Вернулись евнухи без Вашти: та отказалась выполнить повеление мужа.

Царь пришел в неописуемую ярость. Созвал он семерых мудрецов, персидских и мидийских сановников, с которыми советовался по всем важным вопросам, ибо они знали назубок все законы государства, - Каршену, Шетара, Адмату, Таршиша, Мереса, Марсену и Мемуха-на, - и спросил их:

- Как по закону следует поступить с ослушницей? Посоветовавшись с остальными мудрецами, ответил ему Мемухан:

- Не только перед царем провинилась Вашти и не только перед его приближенными, отказавшись явиться к ним, -но и перед всеми народами империи. Этот поступок царицы приведет к тому, что и остальные женщины, взяв с нее пример, перестанут уважать своих мужей и слушаться их. Пойдут в семьях распри, и супруги будут позорить один другого и злиться друг на друга. Вот тебе, царь, наш

совет: удали Вашти от себя и возьми себе другую жену, скромную и послушную. Пусть узнает о твоем решении весь народ: это станет хорошим уроком для всех женщин в стране - и аристократок, и простолюдинок - и научит их относиться к мужьям с должным почтением.

Понравились такие слова и Ахашверошу, и гостям его, и поступил он согласно совету Мемухана.

Назначили царские сановники в каждой области империи распорядителей, которые должны были разыскать там самых красивых девушек и отправить их в Шушан, в гарем Ахашвероша, под надзор евнуха Хегая. Когда юные красавицы собрались в гареме, Хегай выдал каждой необходимые им притирания, и все они стали ждать, кого из них изберет царь себе в жены.

Жил в ту пору в Шушане еврей по имени Мордехай, знатный человек из колена Биньямина. Когда вавилонский царь Невухаднецар захватил Иерушалаим и изгнал евреев из страны, Мордехай был уведен в плен вместе со всеми.

В доме Мордехая воспитывалась его осиротевшая , двоюродная сестра, юная стройная красавица по имени Эстер (Есфирь). Забрали Эстер в гарем, и так она понравилась царю, что приставил он к ней семерых служанок из знатных семей и выделил им лучшие покои во дворце, отведенном для женщин. Никому не рассказывала Эстер о своем происхождении, потому что Мордехай запретил ей это.

Каждый день прохаживался Мордехай под окнами дворца, где жила его воспитанница, и всегда имел возможность переговорить с ней.

Служанки готовили девушек к тому, чтобы предстать перед Ахашверошем, в течение двенадцати месяцев. Полгода они ежедневно умащали их мирровым маслом, полгода - разными благовониями. Перед тем, как отправиться к царю, каждая девушка имела право попросить для себя любые украшения - и ни в чем им не было отказа. Приходили они к Ахашверошу поочередно по вечерам, а наутро отправлялись в помещения для

наложниц под присмотр евнуха Шаашгаза. С этого момента им разрешалось видеть царя только тогда, когда он сам посылал за ними.

Когда наступила очередь Эстер и она явилась к Ахашверошу, царь с первого взгляда влюбился в нее, возложил ей на голову корону и объявил преемницей Вашти. Понравилась Эстер и всем его приближенным, и они одобрили выбор царя. Устроил тот по такому случаю великий пир для своих сановников и царедворцев и на радостях снизил ряд налогов и раздавал направо и налево богатые подарки.

Однажды, когда Мордехай сидел у ворот дворца, услышал он разговор двух стражников, Биггана и Тереша, которые сговаривались устроить покушение на царя. Мордехай немедленно сообщил об этом Эстер, и та предупредила Ахашвероша. Арестованные заговорщики признались в том, что замыслили убийство своего владыки, их повесили, и Ахашверош приказал записать рассказ о случившемся в особую книгу, представлявшую собой летопись его царствования.

Вскоре после этих событий возвеличил Ахашверош Амана, сына Амдаты, потомка царя амалекитян Агага, сделав его своим первым министром. Все советники Ахашвероша, собиравшиеся по традиции у дворцовых ворот, завидев Амана, приветствовали его, становясь на колени и касаясь лбом земли, ибо таково было повеление царя, - лишь Мордехай не склонял головы перед вторым человеком в государстве.

- Почему ты отказываешься поклониться Аману? -недоумевали советники.

- Я — иудей, - отвечал им Мордехай, - а мы оказываем такие почести только нашему Богу.

Донесли об этом первому министру, и тот пришел в ярость. Решил Аман отомстить - но не одному Мордехаю, а всем евреям, жившим в империи Ахашвероша. По приказу министра перед ним ежедневно, в течение почти целого года, бросали пур — жребий, - чтобы определить наиболее благоприятный день для истребления племени

гордецов. Выпал жребий на тринадцатое число месяца адар*. Сказал Аман Ахашверошу:

— Во всех областях царства твоего живет народ, рассеянный среди других народов мира и обособленный от них. Руководствуются они своими собственными законами, а твоими пренебрегают. Опасно оставлять их в империи. Если ты, царь, подпишешь указ об их уничтожении, я внесу в царскую казну значительную сумму.

Снял Ахашверош со своей руки перстень с печатью, отдал его Аману, ненавистнику иудеев, и заявил ему:

— Можешь поступить с народом этим как тебе угодно, и никаких денег казна с тебя не возьмет.

В тринадцатый день месяца нисан созвал Аман писцов и продиктовал им письмо, адресованное всем сатрапам царским, наместникам областей и сановникам всех народов, населявших империю, в котором от имени Ахашвероша содержалось повеление убить, погубить, истребить в ней иудеев, от мала до велика, в один день, тринадцатого адара, - а имущество их дозволялось разграбить. Письмо было переведено на все языки, на которых говорили в Персии, и Аман скрепил каждую его копию царской печатью.

Срочно разослали по всей стране гонцов с этим указом; первым же узнало о нем население столицы, и жившие в ней евреи пришли в ужас. Вскоре страшная весть разнеслась по всей империи. Великое горе обрушилось на народ Израиля; иудеи постились, облачались в мешковину, посыпали головы пеплом, и над их кварталами стоял великий плач.

Когда об указе стало известно Мордехаю, он тоже совершил все необходимые действия траурного ритуала,

· Адар - шестой месяц еврейского календаря; приходится обычно на февраль-март. Однако в Книге Эстер адар назван двенадцатым месяцем, ибо существует традиция, согласно которой началом года является месяц нисан — месяц исхода евреев из Египта.

вышел из дома и направился к царскому дворцу. Поскольку вход во дворец в мешковине был запрещен, Мордехаю пришлось остаться у ворот. На счастье, его заметили служанки Эстер и сообщили царице, которая еще ни о чем не слышала, что ее двоюродный брат в трауре и не может войти во дворец. Перепугалась Эстер и послала к нему евнуха Хатаха с одеждой для Мордехая. Она надеялась, что тот прервет траур, переоденется, увидится с ней и расскажет о том, что произошло, но Мордехай отказался снять мешковину.

Вручил он Хатаху для Эстер копию указа и попросил передать царице, чтобы она немедленно пошла к Ахаш-верошу и умоляла его предотвратить истребление евреев.

Вот какой ответ Эстер принес Мордехаю Хатах: «Не только царедворцам, но любому жителю Персии известно, что каждый, кто явится незваным к царю во внутренний двор его дворца, - будь то мужчина или женщина, -подлежит смертной казни, за исключением того, кому повезет и Ахашверош протянет в его сторону свой золотой скипетр. За мной же он не присылал уже целый месяц, и я думаю, что стоит подождать: со дня на день он должен вновь пригласить меня к себе».

- Передай царице следующее, - сказал Мордехай евнуху: «Не надейся в душе своей, что тебе, единственной из всех евреев, удастся спастись от смерти в царском дворце, ибо если промолчишь ты в такое время, то избавление и свобода придут к нам другими путями, а ты и все потомки отца твоего погибнете. Кто знает, сестра моя, - может быть, именно для этого поступка и было даровано тебе царское достоинство!»

«Пойди и собери всех иудеев, находящихся в Шушане, -ответила тогда Эстер Мордехаю. - Объявите ради меня пост; не ешьте и не пейте три дня, и я с моими служанками тоже буду поститься. На третий день вечером я пойду к царю, хоть и нарушу тем самым закон, и если мне суждено погибнуть - то так тому и быть».

Выполнил Мордехай все, что она сказала.

Вечером третьего дня надела Эстер свой наряд царицы,

явилась во внутренний двор дворца Ахашвероша и встала

перед входом в покои царя, который восседал в ту минуту

на троне, прямо напротив нее. Поднял Ахашверош глаза,

I увидел жену — и обрадовался. Протянул он в ее сторону

'скипетр в знак расположения к ней, и Эстер подошла к

' мужу.

- С чем ты пришла, царица Эстер, и какая у тебя ко мне ; просьба? - спросил Ахашверош. - Требуй хоть полцарства - ни в чем тебе не откажу!

- Осмелилась я устроить сегодня пир для царя, — ответила та, - и приглашаю тебя к себе вместе с Аманом.

- Эй, слуги! - крикнул Ахашверош. - Сейчас же пошлите за Аманом, да поторопите его: желание царицы должно быть выполнено немедленно!

Прошло совсем немного времени, и царь со своим первым министром уже сидели за пиршественным столом в покоях Эстер.

Пили они отборное вино, ели изысканные яства, и Ахашверош обратился к царице:

- Чувствую я, что есть у тебя ко мне какая-то просьба. Говори, не стесняйся; попросишь полцарства - получишь его!

- Если снискала я милость в глазах твоих, - сказала Эстер, - приходите ко мне с Аманом и завтра на вечернюю трапезу, которую я для вас приготовлю. Тогда я и изложу тебе свою просьбу.

Вышел Аман от царицы в прекрасном расположении духа, но когда увидел у ворот царского дворца Мордехая, который не встал со своего места и не поприветствовал первого министра даже кивком, от его хорошего настроения не осталось и следа. Разъяренный, пришел он домой, позвал жену свою Зереш, разослал по городу слуг, чтобы те привели к нему самых верных его друзей, известных в стране мудрецов, и когда все собрались, сказал им:

- Каждый из вас знает, что богатства мои несметны, что вырастил я десятерых сыновей, что царь возвеличил меня и сделал вторым человеком в империи. Царица Эстер пригласила вчера своего мужа на пир и попросила, чтобы

я .сопровождал его - только я один из всех сановников. Сегодня вечером она позвала нас к себе снова. Но все это не имеет для меня никакого значения, пока вижу я Мордехая сидящим у дворцовых ворот. Сказала Аману Зереш:

- Вели своим людям подобрать высокое дерево, метров в двадцать пять, посоветуй завтра утром царю повесить на нем еврея и с легкой душой иди с Ахашверошем к Эстер пировать.

Друзья поддержали Зереш; Аман согласился с ними и отдал слугам необходимые распоряжения.

В ту ночь была у Ахашвероша бессонница. Приказал он принести памятную книгу, в которой писцы вели летопись его царствования, и читать ему ее вслух.

Когда дошел чтец до места, где говорилось о том, как расстроил Мордехай заговор Бигтана и Тереша, замысливших убить царя, тот спросил своих приближенных:

- Как вознаградили этого человека?

- Никак, - ответили ему.

- Посмотрите-ка, - сказал Ахашверош, - нет ли во дворе кого-нибудь из моих министров.

В этот самый момент ко дворцу подходил Аман, ни свет ни заря явившийся к царю, чтобы предложить ему повесить Мордехая на уже приготовленном для этого дереве.

Вернулись слуги и сообщили:

- Там один Аман.

- Позовите его, - распорядился Ахашверош. Когда первый министр вошел, царь сказал ему:

- Посоветуй-ка мне: какие почести подобает оказать человеку, которого я хочу отличить?

«Наверняка он имеет в виду меня! А кого же еще!» -подумал Аман и ответил:

- Пусть принесут такому человеку одежду с царского плеча, приведут коня, на котором сидел царь, когда увенчали его короной, и пусть кто-то из знатных сановников облачит его в это одеяние, посадит на коня, выведет на городскую площадь и провозгласит: «Вот что делают

для того, кому царь желает оказать почести!»

- Немедленно возьми одежду, которую я носил, и

сделай все то, что перечислил ты, Мордехаю-иудею,

сидящему у дворцовых ворот, — приказал Ахашверош

;Аману и добавил: — Не упусти ничего из того, о чем

говорил!

Надел Аман на Мордехая царский наряд, помог еврею взобраться на красавца скакуна, вывел коня под уздцы на центральную площадь Шушана и провозгласил:

- Вот что делают для того, кому царь желает оказать почести!

После этого возвратился Мордехай к дворцовым воротам, а униженный Аман поспешил домой, пряча пунцовое от стыда лицо от прохожих. Поведал он Зереш и верным друзьям своим, мудрецам, о том, что с ним приключилось, и те сказали ему:

- Раз не удалось тебе покончить с иудеем одним ударом и из-за него началось твое падение — не сможешь ты одолеть его и потерпишь неминуемое поражение.

Не успели мудрецы договорить эти слова, как пришли за Аманом царские евнухи и стали торопить его, потому что тот опаздывал на пир к Эстер.

Начиная трапезу, разлил Ахашверош вино по бокалам и, как и накануне, обратился к царице:

- Так о чем ты собиралась меня попросить? Говори, не стесняйся - любую просьбу твою исполню, хоть полцарства потребуй.

- О царь! - воскликнула Эстер. — Если снискала я милость в глазах твоих и если будет на то твоя воля, прошу я сохранить жизнь мне и моему народу! Если бы нас собирались продать в рабство, я смолчала бы. Но приговорены мы врагом нашим, я и народ мой, к истреблению, смерти, гибели!

- Кто тот злодей, который осмелился замыслить такое? -вскричал Ахашверош. - Где этот человек?

- Вот он, - указала Эстер на первого министра, который затрепетал от страха перед царем и царицей. - Наш враг, ненавистник наш - злобный Аман!

Выбежал тогда в гневе Ахашверош во дворцовый сад, а Аман бросился на колени перед ложем, на котором возлежала царица, и стал умолять ее сохранить ему жизнь, так как видел, что царь уже решил его участь.

Тут вернулся Ахашверош из сада в зал, где они пировали, и увидел Амана, припавшего к ложу Эстер.

- Как! — воскликнул он. — Ты и над царицей хочешь надругаться в доме моем?! Позвал он слуг и приказал схватить министра. Сказал тут Ахашверошу Харвона, один из евнухов:

- Приготовил Аман для Мордехая, который расстроил козни врагов твоих, высокое дерево, на котором собирался его повесить...

- Повесьте на нем самого Амана! - перебил его царь.

Вздернули злодея на том дереве, и лишь тогда утих гнев Ахашвероша.

В тот же день дал он Эстер право решить судьбу сыновей Амана, а та рассказала царю, что Мордехай - ее двоюродный брат. Вызвал Ахашверош его к себе и вручил ему перстень, который отобрал у своего первого министра. Эстер же попросила брата самому определить, как поступить с семьей казненного злодея.

Вновь пришла царица во внутренний двор покоев Ахашвероша, и когда тот в знак милости к ней протянул в ее сторону свой золотой скипетр, вошла внутрь и, заливаясь слезами, пала к ногам царя, умоляя его отменить жестокий указ, направленный против иудеев.

- Если будет на то твоя воля, - говорила она сквозь рыдания, - если обрела я милость в глазах твоих и если ты считаешь справедливым то, о чем я тебя прошу, - дай письменное распоряжение возвратить все копии указа Амана, сына Амдаты, потомка Агага, об истреблении евреев, разосланные им по областям империи. Смогу ли я безучастно наблюдать за трагедией, которая ожидает народ мой, смогу ли выдержать зрелище гибели родных мне людей!

Позвал тут Ахашверош Мордехая и сказал ему и Эстер:

- За то, что Аман поднял руку на иудеев, повесил я его

на дереве и предоставил вам право решить судьбу его сыновей. Исполню я и эту вашу просьбу. Но поскольку царские указы закон запрещает отменять, разрешаю написать от моего имени любой новый указ, касающийся ваших соплеменников, и скрепить его печатью, которая на перстне моем.

В двадцать третий день месяца сиван* созваны были царские писцы, и составили они под диктовку Мордехая указ для рассылки сатрапам, правителям и сановникам всех ста двадцати семи областей Персидской империи - от Индии и до Эфиопии; каждому народу - на его языке, в том числе и иудеям. Рядом с подписью Ахашвероша стояла под письмами царская печать. Разослал их Мордехай по всей стране с верховыми гонцами, в распоряжении которых были рысаки лучших конных заводов Персии, и вот что говорилось в том указе: «Дозволяет царь иудеям каждого города собраться и подняться на защиту жизни своей. Дано им право истреблять, уничтожать, убивать всех тех, кто, вооружившись, намеревался напасть на них, а имущество их разграбить. Разрешается им сделать это в течение одного дня - в тринадцатый день месяца адар -во всех областях, подвластных царю Ахашверошу. Указ этот - закон для всех народов, и иудеи должны подготовиться к назначенному дню, чтобы мстить своим врагам».

Отослав гонцов, которые сразу же отправились в путь, Мордехай, в царском облачении, с золотым венцом на голове, вышел из дворца Ахашвероша на улицы Шушана. Вся столица ликовала, а евреи, понятно, радовались больше всех. В каждой области, в каждом городе страны, узнав о царском указе, праздновали иудеи, пировали и веселились. Настала для них светлая пора, и другие народы, населявшие империю, оказывали евреям всяческие почести, ибо стали бояться их. Более того: из

его ll

1ЬК_У1

вам 1

Сиван — девятый месяц еврейского календаря; приходится обычно на май-июнь. В Книге Эстер назван третим месяцем (если считать началом года месяц нисан).

icrpaxa перед ними многие из этих народов сами перешли |в иудаизм.

I В тринадцатый день месяца адар, когда наступил срок

|исполнить повеление царя, в тот самый день, когда враги

|евреев должны были истребить их, собрались иудеи в

[городах, где они жили, чтобы покарать тех, кто намере-

|вался причинить им зло. Никто не мог противостоять

Еевреям, ибо все народы трепетали перед ними. Имперская

|знать и правители ста двадцати семи областей поддер-

|живали их и оказывали им всяческий почет, боясь впасть

|в немилость у нового первого министра Ахашвероша -

[Мордехая. По всей стране стало известно, что царь

[возвеличил его, сделав вторым человеком в государстве.

\ Хотели ненавистники иудеев погубить их, но вышло

' наоборот: евреи, вооруженные мечами, перебили всех

врагов своих. В Шушане они казнили пятьсот человек, в

том числе десятерых сыновей Амана, своего самого

страшного врага: Паршандату, Дальфона, Аспату, Порату,

Адалью, Аридату, Пармашту, Арисая, Аридая и Вайзату.

При этом никто из их жертв не был ограблен.

Когда в тот же день сообщили царю о числе убитых в столице, он сказал Эстер:

- Если только в Шушане перебили иудеи пятьсот человек, то можно себе представить, сколько врагов своих уничтожили они во всей империи!.. А теперь открой мне, есть ли у тебя еще какое-нибудь желание; если есть, я исполню его.

- Разреши евреям, живущим в столице, мстить их недругам еще один день, а трупы сыновей Амана пусть повесят на дереве, - попросила Эстер Ахашвероша.

- Будь по-твоему! - ответил царь.

Издал он соответствующий указ, и желание царицы осуществилось: сыновей Амана повесили, а на следующий день, четырнадцатого адара, иудеи истребили в Шушане еще триста человек.

По всей же империи евреи, защищая свою жизнь, перебили тринадцатого адара семьдесят пять тысяч врагов, не тронув, как и в столице, их имущества, - а

четырнадцатого устроили празднество, пировали и веселились. Те же, кто жил в Шушане, сделали праздничным пятнадцатый день месяца. Поэтому с тех пор и до наших дней жители всех городов, обнесенных, как столица Персии, крепостной стеной, отмечают этот праздник пятнадцатого адара, пируя, веселясь, посылая друг другу подарки и раздавая бедным щедрую милостыню, а остальные иудеи - четырнадцатого. Так предписал им Мордехай в память о том, что в эти дни великая печаль сменилась у евреев великой радостью, ибо избавились они от злейших своих врагов. Никогда не забудет народ Израиля, как Аман, сын Амдаты, потомок Агага, задумал погубить их; как бросал он пур - жребий, - чтобы определить самый благоприятный для этого день (потому-то праздник избавления от смертельной опасности и называется Пурим); как Эстер заступилась за своих соплеменников перед Ахашверошем и тот издал новый указ, по которому замысел злодея Амана обернулся против него самого и его сыновей; как повесили их на приготовленном для Мордехая дереве.

С тех пор евреи празднуют Пурим из поколения в поколение в каждой стране, в каждом городе - все их общины и все семьи. Никогда не будет отменен этот праздник, и будут они отмечать его до скончания веков.

Рассказ о правлении могущественного царя Ахашвероша содержится в книге летописей мидийских и персидских царей. Есть там и подробное повествование о возвышении Мордехая, который был вторым человеком в империи и которого любили все его братья за мудрость, праведность и преданность своему народу.

Эстер (Книга Есфирь)

Даниэль

В третий год царствования Иехоякима, царя Иехуды, осадил Иерушалаим царь Бавэля Невухаднецар, захватил город и, разграбив Храм, отправил часть драгоценной храмовой утвари в страну Шин'ар, в сокровищницу дома вавилонских богов.

Приказал Невухаднецар Ашпеназу, доверенному своему слуге, отобрать для него еврейских мальчиков из царского рода и знатных семей, без физических изъянов, красивых, смышленых, понятливых и обладающих достаточными для их возраста знаниями, поселить их в его дворце и обучить халдейскому языку, чтобы использовать потом в качестве прислужников.

Разыскал Ашпеназ таких детей, доставил во дворец Невухаднецара, и приказал царь кормить и поить их со своего стола три года, а по истечении этого срока привести к нему.

Среди этих мальчиков выделялись четверо: Даниэль (Даниил), Хананья, Мишаэль и Азарья.

Не мог Даниэль, как и трое его товарищей, есть некашерную пищу* с царского стола и пить вино, изготовленное язычниками, а потому запрещенное евреям Торой, и попросил старшего из придворных разрешить им ограничиться овощами и самым простым питьем.

Ответил ему тот:

- Боюсь я ослушаться господина моего, царя. Ведь он сам определил, чем вы будете питаться, и если увидит, что вы, в отличие от других ваших товарищей, похудели и подурнели, - мне несдобровать.

Тогда Даниэль обратился с той же просьбой к слуге,

Кашёр означает на иврите «пригодный». Кашрут - это законы о разрешенной и запрещенной евреям пище (см., например, Ваикра, 11; Дварим, 14:4-20).

который приносил им еду, и добавил:

- Испытай нас в течение десяти дней: приноси нам только овощи и воду, а потом посмотришь, как мы выглядим по сравнению с остальными, и поступишь в соответствии с тем, что увидишь.

Согласился слуга и на протяжении десяти дней приносил им то, что они просили. По истечении этого срока увидел он, что дети стали выглядеть еще лучше, чем их товарищи, да и физически заметно окрепли. Стал слуга с тех пор кормить Даниэля, Хананью, Мишаэля и Азарью только той пищей, которую им разрешал еврейский Закон.

Наделил Господь этих мальчиков большими способностями к постижению мудрости, они много читали и накопили глубокие знания во всех науках, а Даниэль к тому же умел толковать сны и видения.

По прошествии трех лет привел Ашпеназ всех своих подопечных к Невухаднецару. Царь долго беседовал с ними и быстро убедился в том, что не было среди них равных Даниэлю, Хананье, Мишаэлю и Азарье. Вдесятеро превосходила в мудрости эта четверка всех ученых и знахарей в его царстве. Взял он их к себе на службу советниками и не решал с тех пор ни одного важного вопроса, не обсудив его с ними.

На второй год правления Невухаднецара стали сниться ему странные сны, которые тревожили его; несмотря на то, что он забывал их содержание сразу после пробуждения, сердце царя еще долго колотилось от пережитого ночью страха. Все это кончилось для Невухаднецара многодневной бессонницей.

Велел царь созвать ученых, магов, звездочетов, знахарей и других мудрецов, чтобы те растолковали ему сны, ускользавшие из его памяти.

Собрались они все во дворце, но Даниэля и его друзей среди них не было: царские слуги не смогли их разыскать.

- Видел я сон, - сказал мудрецам Невухаднецар, - но не могу понять его.

- Расскажи нам, что приснилось тебе, - ответили те, - а мы постараемся понять, что это означает.

— В том-то и дело, что я не помню, о чем был этот сон! — воскликнул царь. — Для того я и позвал вас, чтобы вы открыли его содержание и дали ему толкование. Если вы не сделаете этого, то я прикажу каждого из вас четвер-

|товать, а дома ваши разрушить. Если же разгадаете мой сон и истолкуете его, то будете щедро вознаграждены за

«это.

— Мы можем объяснить любой сон, - сказали мудрецы, — но не в состоянии угадать, что человеку снилось. Постарайся вспомнить, что ты видел во сне, и мы откроем тебе смысл этого. Нет на земле никого, кто мог бы выполнить твое требование, и никогда еще ни один владыка не просил подобного от своих ученых, звездочетов и магов. Такое под силу лишь богам, но не простым смертным.

Разгневался Невухаднецар и приказал казнить всех мудрецов в Вавилоне. Стали слуги его разыскивать и Даниэля с товарищами, чтобы отдать их в руки палачей. Узнав об этом, пришел Даниэль к царю и сказал ему:

— Дай мне время, и я разгадаю твой сон и истолкую его.

Получив согласие Невухаднецара, вернулся он домой, поведал о случившемся Хананье, Мишаэлю и Азарье, и долго молились они Богу, заклиная Его сообщить им, что снилось царю, и избавить их тем самым от гибели.

Той же ночью было Даниэлю видение, в котором Всевышний открыл ему эту тайну. Вознес юноша благодарственную молитву Творцу и поспешил к начальнику царских палачей, чтобы успеть спасти тех из мудрецов вавилонских, кого еще не казнили.

Пришел он после этого к Невухаднецару и сказал ему:

— Никто из людей не в состоянии выполнить твое требование - ни маги, ни ученые, ни знахари. Лишь Всевышний, для Которого не существует тайн, может восстановить то, что стерлось из памяти человека, и решил Он моими устами открыть тебе, что ожидает тебя в будущем, ибо сны твои были именно об этом. Снился тебе, царь, громадный и страшный идол. Голова его - из чистого золота, торс и руки — из серебра, живот и бедра —

из меди, голени - из железа, а ступни - частью из железа, частью - из глины. Ты смотрел на него и увидел, как 1 сорвался с горы камень, ударил истукана по ступням и | раздробил их. Рассыпалось тут в прах все тело его — и глина, и железо, и медь, и серебро, и золото, — и ветер унес этот прах, как мякину с тока, так что и следа от идола не оаалось. Камень же, разрушивший его, все разрастался и разрастался на твоих глазах, пока не поглотил весь мир. Вот что видел ты во сне. А теперь я истолкую тебе его. Голова из золота - это ты сам, великий царь, которому Бог даровал власть, силу и славу и которому подчинил все живое в империи. Торс и руки из серебра - это царство, которое придет на смену твоему, и будет оно не таким могущественным. Третье царство, медное, будет властвовать над всем миром. Четвертое будет крепким как железо и разобьет и сокрушит всех своих врагов. Ступни же из железа вперемежку с глиной говорят о том, что царство это не вечно и распадется на множество мелких, одни из которых останутся, словно железо, крепкими, а другие будут непрочными, как глина. И никогда больше не сольются они в единую империю, подобно тому как не могут смешаться глина и железо. И только после этого создаст Господь заново такое царство, которое не разрушится до конца веков, и лишь один народ будет править в нем и никому эту власть не уступит. Разобьют и уничтожат они всех своих врагов, а им самим суждена вечная жизнь. Вот то грядущее, которое открыл тебе великий Бог.

Пал тут Невухаднецар перед Даниэлем ниц и воскликнул:

- Воистину, ваш Бог - Бог богов и Властелин царей, тот, для кого не существует тайн!

Повелел он слугам богато одарить предсказателя и воскурить в его честь благовония. Возвысил царь Даниэля и сделал его главой всех мудрецов Вавилона, а Хананью, Мишаэля и Азарью назначил на важные государственные посты.

Приказал однажды Невухаднецар отлить из золота огромного идола, метров тридцати в высоту, и поставить его в долине Дура. Созвал царь на церемонию поклонения

истукану всех своих сановников, военачальников, наместников, блюстителей закона, казначеев, советников, хранителей ключей и правителей областей. Все они столпились перед идолом, и глашатай провозгласил:

- Слушайте, все народы и племена! Через некоторое время по всей стране, в один и тот же час, оркестры заиграют торжественный гимн в честь золотого идола, которого поставил в Дуре царь Невухаднецар. Как только вы услышите эту музыку, немедленно падайте ниц, склоняясь перед вашим божеством. Тот, кто не сделает этого, будет брошен в раскаленную горящую печь!

Когда подошел назначенный срок и по всей империи оркестры грянули гимн, все народы поклонились истукану. Но пришли к царю доносчики и сообщили ему, что Хананья, Мишаэль и Азарья, иудеи, которых он назначил на ответственные должности в государстве, не выполнили его приказ.

- Они не почитают тебя, царь, - возмущались доносчики, - не служат твоим богам и отказываются склониться перед золотым идолом!

Приказал разгневанный Невухаднецар привести к нему иепокорных и, когда те явились, сказал им:

- Если вы сейчас же не поклонитесь идолу, которого я сделал, - велю бросить вас в горящую печь! Посмотрим тогда, избавит ли вас от гибели ваш Бог!

- Он спасет нас, царь, не сомневайся! - ответили трое друзей. — Но даже если бы мы и не верили в это, все равно не стали бы служить твоим богам и поклоняться твоим идолам!

Ярость исказила лицо Невухаднецара, и крикнул он своим слугам:

- Положите в печь в семь раз больше дров, чем обычно!

Когда повеление царя было выполнено, подошли к Хананье, Мишаэлю и Азарье стражники, схватили их, бросили в бушующее пламя - и сами сгорели живьем в одно мгновение: так нестерпим был жар раскаленной печи даже снаружи.

Воскликнул тут пораженный Невухаднецар, обращаясь к

окружавшим его придворным:

- Разве не трех человек бросили мы в огонь?

- Трех, - ответили ему.

- Вглядитесь хорошенько: их там четверо! Свободно расхаживают они в пламени, и оно не причиняет им никакого вреда — даже одежда на них не сгорела! А четвертый - не иначе как ангел Божий!

Крикнул тут царь в сторону раскаленной печи:

- Эй, Хананья, Мишаэль и Азарья, рабы Бога Всевышнего! Выходите и подойдите ко мне!

Когда три товарища вышли наружу, царедворцы обступили их и убедились в том, что ни один волос этих людей не был опален, не тронул огонь ни платье их, ни обувь и даже гарью от них не пахло.

Сказал тогда Невухаднецар:

- Благословен Бог этих людей, Который послал ангела, чтобы спасти рабов Своих, уповавших на Него и, нарушив приказ царя, пожертвовавших жизнью, лишь бы не служить и не поклоняться чужим божествам! Слушайте все мое повеление: если кто-то - неважно, из какого он народа и племени, - скажет хоть слово хулы о Боге Хананьи, Мишаэля и Азарьи, его четвертуют, а дом его сровняют с землей!

Возвратил Невухаднецар трех иудеев на важные посты, которые те занимали в Вавилонской империи, и больше не пытался склонить их к вероотступничеству.

Что же касается Даниэля, то он еще не раз поражал царя своими точными предсказаниями.

Вот с каким посланием обратился Невухаднецар через много лет ко всем народам, населявшим страну.

«Счел я необходимым поведать вам о знамениях, посланных мне Всевышним Богом, и о чудесах, которые Он сотворил. Все это убедило меня в том, что Господь -единственный Владыка вселенной и будет править ей до скончания веков.

Я, Невухаднецар, жил спокойно и счастливо в своем дворце до тех пор, пока не увидел сон, который напугал меня. Повелел я привести ко мне всех мудрецов

вавилонских, пересказал им этот сон и потребовал истолковать его. Но ни ученые, ни знахари, ни звездочеты, ни маги не смогли этого сделать. Последним я подозвал Даниэля.

Рассказал я ему, что приснилось мне громадное дерево, крона которого скрывалась в заоблачных высях, а само оно было видно всем жителям земли, где бы они ни находились. Плоды, отягощавшие его могучие ветви, насыщали все живое, и птицы гнездились на нем. Увидел я тут грозного ангела, спустившегося с небес «Срубите это дерево, - вскричал он, - и ветви его обрубите, оборвите плоды и листья; пусть птицы разлетятся кто куда, а звери разбегутся! Но главный корень его оставьте в земле, пусть утоляет он жажду свою влагой небесной и голод -дарами земли, деля их с животными. Сердце человеческое да будет отобрано у него и заменит его сердце звериное, и так пройдут семь лет. Пусть знают все люди, что лишь Всевышний царствует над ними; кого пожелает - сделает Он Своим наместником в этом мире, захочет — возвеличит самого ничтожного».

Смутился тут Даниэль, и понял я, что боится он открыть мне правду. «Говори все как есть», - сказал я ему, и вот что он мне поведал:

«Врагам бы твоим этот сон, господин мой! Дерево, которое ты видел, - это ты сам, возвысившийся до небес и укрепившийся, владыка огромной империи, которого боится весь мир. Слова же ангела - это приговор Всевышнего: будешь ты жить вдали от людей, среди зверей; станешь, подобно быку, питаться травой и утолять жажду росою. Семь лет пройдут, пока не поймешь ты, кто истинный Владыка в мире. А то, что главный корень дерева останется в земле, говорит вот о чем: когда признаешь ты над собой власть Господа, будет возвращено тебе царство, и упрочится оно еще больше. Искупи, царь, грехи свои добрыми делами - и вновь обретешь ты покой».

Однажды, через год после этого, глядя из окна дворца моего на столицу империи, воскликнул я: «Какой великий город я, могущественный царь, построил во славу величия

моего!» Раздался тут голос с небес: «С этой минуты, Невухаднецар, ты потерял свое царство!» И все, что предсказал мне Даниэль, сбылось: семь лет жил я вдали от людей, ел, как бык, одну траву и пил дождевую воду. Когда же этот срок истек, рассудок вернулся ко мне; поднял я глаза к небу и благословил Всевышнего, истинного и вечного Царя всех царей. Призвали меня тогда сановники вавилонские вернуться на царство, и с тех пор я славлю, превозношу и восхваляю Господа, все дела Которого праведны и справедливы, и не забываю о том, как Он наказал меня за мою гордыню».

После смерти Невухаднецара на престол взошел его сын Белшацар (Валтасар). Устроил он великий пир для тысячи царедворцев своих, и вино там лилось рекой. Приказал захмелевший Белшацар принести из имперской сокровищницы золотые и серебряные сосуды, которые отец его, в числе другой утвари иерусалимского Храма, привез в Бавэль после победы над иудеями. Царь, и все гости его, и жены, и наложницы стали пить из них вино, прославляя богов своих, сотворенных из золота, серебра, меди, железа, дерева и камня.

И тут в воздухе появилась человеческая рука и написала на выбеленной мелом стене пиршественного зала непонятные слова: «Мнэ, мнэ, ткэл у-фарсин».

Увидев это, переменился в лице Белшацар и затрепетал от ужаса. Потребовал он привести к нему мудрецов -звездочетов, магов и знахарей - и заявил им:

- Тот, кто объяснит мне смысл этих слов, получит треть царства!

Долго ломали головы мудрецы, но так и не смогли раскрыть значение написанного.

Сказала тогда царю одна из его жен:

- Есть в Бавэле человек, осененный духом святости; отец твой открыл в нем божественную мудрость и нечеловеческий ум и сделал его главой всех ученых, знахарей, магов и звездочетов. Зовут его Даниэль, и нет такого сна, который он не смог бы истолковать, и не существует загадки, какую он не разгадал бы.

Тут же послали за Даниэлем слуг, и те привели его во дворец.

— Знаю я, - сказал Даниэлю Белшацар, - что ты из изгнанников иудейских и есть в тебе дух Божий. Раскрой мне тайну слов, начертанных на стене, и получишь в награду треть моего царства!

— Не нужно мне никаких наград, — ответил Даниэль, — а просьбу твою, царь, я и так выполню. Всевышний даровал власть, величие и славу отцу твоему, Невухаднецару, и трепетали перед ним все народы; казнил он и миловал людей по прихоти своей. Когда же обуяла его гордыня, свергнут был он с престола и потерял все, что имел. Так продолжалось до тех пор, пока не признал он истину: всеми царствами земными управляет Бог Тебе известна история отца твоего, но несмотря на это не поборол ты свою гордыню. Поднялся ты против Господа, потребовав принести сосуды из Его Храма, чтобы пить из них вино, восхваляя при этом не Бога, в руке Которого твоя душа, а слепых, глухих и безмозглых идолов. Потому-то Он и послал тебе знак - руку, начертавшую на стене надпись «Мнэ, мнэ, ткэл у-фарсин». Вот что означают эти слова: «мнэ» - сосчитал Господь дни твоего царства и прекращает их; «ткэл» — взвешен ты на Его весах и вынесен тебе приговор; последнее же слово говорит о том, что рассечена* будет империя твоя и перейдет она к Мидии и Персии.

— Хоть и отказывался ты от награды, — сказал Белшацар предсказателю, - выполняю я свое обещание и жалую тебе треть царства.

Приказал царь облачить Даниэля в пурпурные одежды, повесил ему на шею золотое ожерелье и отпустил.

В ту же ночь Белшацара убили.

Правитель Мидии Дарьявеш, ставший его преемником,

Фарсин - букв, «рассечены», «разделены» на арамейском - разговорном языке евреев во времена вавилонского изгнания. Отсюда и название Персии на этом и других семитских языках: «Парас».

назначил для управления страной сто двадцать сановников, а над ними поставил трех верховных правителей, одним из которых был Даниэль. Так проявил себя иудей на этом поприще, что решил Дарьявеш сделать его первым министром, своей правой рукой.

Узнав об этом, два других правителя и все сановники, каждый из которых сам метил на этот пост, провели расследование, чтобы уличить Даниэля в злоупотреблениях, но все их усилия не принесли никаких результатов, потому что был он человеком честным и верным царю. Пришли они тогда к Дарьявешу и сказали ему:

- Посовещались мы и решили посоветовать тебе издать указ, запрещающий каждому, кто хочет попросить о чем-либо свое божество, делать это, не обратившись предварительно к царю. Тот, кто нарушит этот указ, должен быть брошен в яму со львами.

Согласился Дарьявеш со своими советниками и подписал такой указ. Стало известно об этом всем в стране, в том числе, разумеется, и Даниэлю.

В тот же самый день Даниэль, придя домой, встал, как обычно, у окна, лицом к Иерушалаиму, и начал молитву, в которой, по установленному порядку, каждый еврей благословляет Бога и излагает свои просьбы к Нему. Подсмотрели это завистники Даниэля и донесли царю.

Расстроился Дарьявеш и вступил в спор с сановниками, пытаясь спасти своего любимца, но те были непреклонны.

- Ты ведь знаешь, что законы Мидии и Персии запрещают отменять царские указы! - сказали они.

Делать было нечего, и приказал царь бросить Даниэля в яму со львами. Прощаясь с иудеем, Дарьявеш шепнул ему:

- Я убежден, что Бог твой, Которому ты так верно служишь, спасет тебя!

Столкнули иудея в яму и прикрыли ее огромным камнем, который тот никак не смог бы сдвинуть изнутри в одиночку.

Вернулся царь во дворец и провел бессонную ночь, с нетерпением и тревогой ожидая наступления утра. С первыми лучами солнца он поспешил к яме и крикнул:

— Даниэль, раб Господа! Жив ли ты еще, спас ли тебя твой Бог?

— Он послал Своего ангела, — раздался снизу голос, — и тот закрыл пасти львам. Никакого зла они мне не причинили, ибо счел Всевышний, что я чист пред Ним. И перед тобой, царь, я ни в чем не провинился.

Обрадовался Дарьявеш, приказал вытащить Даниэля из ямы и сбросить в нее тех, кто донес на него, вместе с женами и детьми. Голодные львы вмиг сожрали их, даже косточек не оставили.

Разослал царь по стране такой приказ: «Повелеваю всем моим подданным трепетать и благоговеть пред Богом Даниэля, избавившим его от гибели, потому что Он — Всевышний Бог, и царство Его несокрушимо, и власть Его абсолютна. Он освобождает, и спасает, и творит чудеса в небесах и на земле».

А Даниэль оставался вторым человеком в государстве и при Дарьявеше, и при следующем правителе Бавэля, персидском царе Кореше (Кире). Продолжал он соблюдать законы Господа и в молитвах своих ежедневно просил Его вернуть изгнанников в Иерушалаим и позволить им отстроить святой Храм.

Даниэль (Книга пророка Даниила)

Рассказ первосвященника Эзры

В первый год правления персидского царя Кореша Господь, во исполнение слов, вложенных Им в уста пророка Ирмеяху, осенил Кореша духом Своим, и царь издал следующий указ: «Бог, обитающий в небесах и поставивший меня над всеми царствами земными, повелел мне возвести для Него дом в

Иерушалаиме. Те из народа Его, что вернутся в Иехуду и отстроят ее столицу, удостоятся особой милости Всевышнего. Те же, что решат остаться, пусть внесут свой вклад в строительство Храма деньгами и имуществом».

Собрались в дорогу главы колен Иехуды и Биньямина, кохены, левиты и все те, кто мечтал о возвращении в Эрец-Исраэль. Остававшиеся в изгнании передали им для нужд храмовой службы золотую и серебряную утварь, деньги и другие ценности, а также тысячи голов скота для первых жертвоприношений.

Кореш приказал возвратить иудеям те предметы храмовой утвари, святые реликвии, которые вывез из Иерушалаима Невухаднецар: тридцать золотых и тысячу серебряных чаш, двадцать девять ножей, тридцать золотых и четыреста десять серебряных кубков, тысячу других сосудов. Все это было передано Шешбацару, царскому наместнику в Иехуде, и тот доставил драгоценный груз в Иерушалаим.

Из Бавэля на родину вернулись сорок две тысячи триста шестьдесят евреев. Они привели с собой семь тысяч триста тридцать семь рабов и рабынь. Было у них множество вьючных животных: семьсот тридцать шесть лошадей, двести сорок пять мулов, четыреста тридцать пять верблюдов, шесть тысяч семьсот двадцать ослов.

Расселились евреи в тех городах, откуда их изгнали в свое время вавилоняне, а в начале месяца тишрей* все как один поднялись в Иерушалаим, где священники-кохены уже восстановили на прежнем месте жертвенник Богу и с первого дня этого месяца приносили на нем жертвы в полном соответствии с Законом. Весь народ отпраздновал в столице Суккот**, а потом люди разош-

· Тишрёй — первый месяц еврейского календаря; приходится обычно на сентябрь-октябрь. В Книге Эзры назван седьмым месяцем (если считать началом года месяц нисан).

** Суккот — праздник в память скитаний евреев по пустыне после исхода из Египта. Тора предписывает строить шалаши (суккбт) и проводить в них семь из восьми дней праздника. В русской традиции - праздник Кущей.

лись по домам своим.

Начались приготовления к строительству Храма. Были приглашены плотники из Цидона и Цора, доставившие морем плоты из кедровых стволов с горы Леванон, приступили к работе каменотесы. Когда был заложен фундамент, вокруг котлована собрался весь народ; кохены в своих праздничных одеяниях трубили в трубы, а левиты под звуки цимбал пели псалмы царя Давида, восхваляя Господа. Евреи помоложе ликовали, но старики, которые еще помнили Первый Храм, рыдали во весь голос; радостные крики смешались с горькими рыданиями, и казалось, что все собравшиеся смеются и плачут одновременно.

Услышали враги иудеев, жившие в Шомроне* , что бывшие изгнанники возводят Храм Господу, Богу Израиля. Пришли они в Иерушалаим и сказали старейшинам колен Иехуды и Биньямина:

- Мы хотим строить Храм вместе с вами, ибо молимся тому же Богу, что и вы, и приносим Ему жертвы со времен Эсар-Хадона, царя ассирийского, который привел нас сюда.

Когда же иудеи отказались от их помощи, эти люди сделали все, чтобы помешать строительству: подкупали чиновников очередного персидского царя Артахшашты, писали на евреев доносы. В одном из таких писем царю было сказано: «Да будет тебе известно, что иудеи, оставившие твою страну и поднявшиеся к нам, пришли в Иерушалаим и возводят город, который будет убежищем для преступников и мятежников. Они уже заложили фундамент его и строят крепостные стены. Знай же, что если им позволят довести дело до конца, они не станут

· Имеются в виду шомронйм (самаритяне) — согласно Танаху, народ, переселенный ассирийцами в Эрец-Исраэль вместо изгнанных оттуда евреев (722-721 гг. до н.э.). Шомронйм восприняли часть законов и заповедей, исполняемых евреями, но сохранили и прежние языческие обычаи. Поэтому вернувшиеся на родину изгнанники и отвергли сотрудничество с ними.

140

платить ни дани, ни налогов, ни подушной подати, и царская казна от этого понесет громадный ущерб...»

Прочитал Артахшашта этот донос и приказал евреям приостановить все строительные работы в Иерушалаиме. Лишь на втором году его царствования возведение Храма было продолжено. Когда же строительство завершилось, кохены и левиты освятили Храм и принесли при этом в жертву сто быков, двести баранов и четыреста ягнят. Для искупления грехов всего народа Израиля были принесены в жертву двенадцать козлов - по числу израильских колен.

Всех кохенов и левитов распределили по участкам и сменам, и в четырнадцатый день месяца нисан после многолетнего перерыва евреи совершили в Иерушалаиме пасхальное жертвоприношение и семь дней с великой радостью праздновали Песах.

Однажды пришли ко мне старейшины и сказали:

- Многие иудеи, в том числе кохены и левиты, продолжают следовать мерзким обычаям народов, населяющих эту страну. Произошло это потому, что брали они себе и сыновьям своим в жены неевреек; смешались они с другими племенами, и первыми нарушителями наших законов были люди знатные и уважаемые.

Услышав эти слова, надорвал я в знак траура одежды свои, и долго сидел, ошеломленный, и постился. Собрались вокруг меня люди праведные и богобоязненные. Упал я тогда на колени, простер руки к небесам и возопил к Господу, Богу моему:

— Стыдно мне, Всевышний, поднять голову, ибо велика наша вина пред Тобой! Грешили отцы наши, продолжаем грешить и мы. Ты наказал народ Свой, отдав его под иго царей других стран, и они истребляли нас и измывались над нами. Теперь же, когда Ты, сжалившись, позволил нам вернуться из рабства, чтобы мы вновь поселились в Иехуде и построили Тебе Храм в Иерушалаиме, пренебрегли мы заповедями Твоими. Нет нам оправдания, потому что сказал Ты устами пророков Своих: «Страна, которую вы наследуете, нечиста, ибо оскверняют ее

языческие народы, творящие всякие мерзости. Не отдавайте ваших дочерей им в жены и не женитесь на их дочерях, никогда не ищите мира с ними и ничего не делайте для блага их, если хотите утвердиться на этой земле». Каемся мы пред Тобою в грехе нашем и умоляем смилостивиться над нами, хоть и знаем, что не заслуживаем снисхождения!

Пока молился я, исповедовался и каялся, распростершись на земле перед Храмом, собралась вокруг меня огромная толпа; мужчины рыдали, голосили женщины, плакали дети. Встал я тогда и обратился к народу с такими словами:

- Совершили мы преступление пред Богом нашим, взяв себе жен из чужих народов. Но все еще можно исправить. Исполним закон Торы и отошлем от себя этих женщин и детей, которых они родили.

Так и поступили евреи, а каждый провинившийся принес в жертву барана в искупление своего греха.

Эзра (Книга Ездры)

Рассказ Нехемьи,

наместника персидского

царя в Иехуде

На двадцатом году царствования Артахшашты пришли ко мне в Шушан, столицу персидской империи, где я служил при царе виночерпием, Ханани, один из братьев моих, а с ним - несколько человек, прибывших из Иехуды. Расспрашивал я их об уцелевших жителях этой страны, которых миновала доля изгнанников, и о Иеру-шалаиме.

- Все тамошние евреи - в большой беде и унижении, -ответили мне гости, - а стены Иерушалаима разрушены и городские ворота сожжены.

Услышав это, заплакал я и пребывал в трауре несколько дней. Постился я и молился Богу.

- Господь, великий и грозный Бог! — обращался я к Нему. — Всевышний, верный союзу, заключенному с любящими Тебя, и милостивый к тем, кто соблюдает Твои заповеди! Услышь мою мольбу о прощении рабов Твоих, сынов Израиля! Все мы грешили — и предки наши, и мы сами, и я в том числе. Виновны мы пред Тобою, ибо не соблюдали заповеди Твои, законы, которые даровал Ты нам через учителя нашего Моше. Вспомни же обещание Свое, которое Ты дал ему: «Если же возвратитесь вы ко Мне и будете исполнять Мои заповеди, то если даже будете вы заброшены на самый край земли, заберу Я вас оттуда и приведу на место, которое Я избрал, чтобы утвердить там Имя Мое». И вот поднялась в Иерушалаим первая волна пленников вавилонских под руководством первосвященника Эзры, но Храм Твой так до сих пор и не отстроен. Сегодня иду я к царю - просить, чтобы отпустил ;он на свободу остаток народа Твоего. Укрепи меня, Господь, и пошли мне удачу!

Когда явился я к царю и стал исполнять при нем свои обязанности виночерпия, посмотрел он на меня и сказал:

- Почему лицо твое так печально? Не похоже, что ты болен. Уж не злое ли замыслил ты? Испугался я и ответил:

- Как же мне не печалиться, если город, где похоронены предки мои, разрушен, а ворота его сожжены дотла!

- Чего же ты хочешь? - спросил меня царь.

Обратил я тут мысленный взор к Всевышнему и сказал:

- Если обрел я милость в глазах твоих и если придется тебе по душе то, что я скажу, - пошли меня в Иехуду, и я отстрою город, где находятся могилы моих предков.

- Сколько времени тебе нужно для этого? - спросил царь. Назвал я ему срок, дал он свое согласие и назначил меня

своим наместником в провинции Иехуда.

Написал царь письма наместникам областей, через которые лежал мой путь, чтобы те не чинили мне препятствий, и письмо Асафу, отвечавшему перед царем за лесозаготовки, с повелением выдать материал дл_явозведения стены вокруг Иерушалаима, и для сооружения новых городских ворот, и для постройки дома для меня самого.

На третьи сутки после прибытия в Иерушалаим поднялся я ночью, никому не сказав, и осмотрел разрушенные стены города и сожженные ворота. На следующий день встречался я с кохенами и левитами, знатными иудеями и простолюдинами, а также рабочими, готовившими строительные материалы для восстановления Храма, рассказывал всем о том, что царь во исполнение Божьей воли послал меня в Иехуду, чтобы немедленно отстроить городские стены и ворота, и говорил:

- Пойдем прямо сейчас и приступим к делу; покончим с унижением, в котором мы живем!

Люди горячо поддержали меня, и работа закипела на всем протяжении разрушенной стены.

Прослышали об этом враги наши, населявшие Шомрон. Поначалу они только смеялись над нами и оскорбляли нас, но потом стали спрашивать:

- А кто это вам разрешил? Уж не своевольничаете ли вы, готовя бунт против царя?

- Мы - рабы Господа и делаем все по Его повелению, -отвечал я им. - У вас же нет удела в Иерушалаиме.

Решили они тогда пойти на Иерушалаим войной, чтобы помешать нам закончить работу. Собрал я сильное ополчение, и узнав об этом, отказались жители Шомрона от своих замыслов. С тех пор мы разделили наших мужчин на две группы: одни трудились на строительстве, а другие, в полном вооружении, охраняли подступы к городу.

Все это время наши враги пытались помешать нам, обвиняли нас в том, что укрепляем мы столицу, собираясь поднять восстание против персов, а лично меня - в том,

что намерен я объявить себя иудейским царем.

Когда были готовы и стена, и ворота, собрался весь народ на одной из площадей, и попросили евреи первосвященника Эзру принести книгу Торы, которую Бог даровал Моше для Израиля, и прочитать им ее вслух.

Поднялся Эзра с Торой в руках на высокий деревянный помост, а когда открыл он книгу, люди, сидевшие до того на земле, встали, и стоя выслушав слова благословения, с которыми первосвященник обратился к Всевышнему, воскликнули:

- Амен! Амен!*

Читал Эзра Тору от рассвета до полудня, а потом мудрецы и левиты разъясняли ее евреям. Те слушали -и плакали.

- Не плачьте, иудеи! - говорили им и мы с первосвященником Эзрой, и левиты. - Идите по домам, и празднуйте, и угощайте бедных - ибо свят этот день пред Господом нашим!

А когда был наконец отстроен Храм, принесли мы благодарственные жертвы Богу, возобновили храмовую службу, и слышал весь мир, как веселится и ликует Иерушалаим.

Нехемья (Книга Неемии)

Здесь: «Верим! Верим!» (Ивр.)

145